С марта 2021 года Perseverance, оборудованный 23 камерами, сделал и отправил на Землю сотни уникальных фотографий Марса, и недавно операторы миссии получили самую детальную панораму красной планеты в истории. Марсоход использовал мультиспектральный стереоскопический прибор визуализации Mastcam-Z, чтобы собрать воедино снимок с разрешением 2,5 миллиарда пикселей.

Perseverance составил рекордную панораму из фотографий, отснятых в дельте древней реки, расположенной в кратере Езеро. По расчётам исследователей, эта дельта принадлежала реке Неретве, которая впадала в проточное кратерное озеро внутри Езеро около 3,5 миллиарда лет назад, принося с собой тонны осадочных пород. Учёные считают, что в этих древних отложениях могут скрываться следы внеземной жизни. В рамках своей исследовательской миссии Perseverance производит отбор проб осадочных пород для дальнейшего изучения их химического состава. Кроме того, марсоход регулярно осуществляет фотосъёмку окружающего его ландшафта, чтобы сотрудники NASA могли провести визуальный геоморфологический анализ рельефа, а затем сгенерировать цели и маршрут для дальнейших этапов миссии.

Одним из ключевых инструментов визуализации является Mastcam-Z, с помощью которого Perseverance снял самую детальную панораму Марса в истории исследования планеты. Алгоритм собрал панораму из 1118 фотографий, сделанных на протяжении 12, 13, 16, 17 и 20 июня 2022 года, что соответствует 466, 467, 470, 471 и 474 солам или марсианским суткам пребывания марсохода на Марсе.

В кадр попали регион Хогвеллоу-Флэтс, также известный как «Полоска бекона» из-за похожих на бекон светлых полосок породы при виде со спутника, и кряж Скиннер Ридж. Чтобы учёным было проще использовать свой земной опыт для интерпретации деталей марсианского ландшафта, алгоритм осуществляет цветокоррекцию, изменяя контрастность и насыщенность цветов.

 NASA опубликовало панораму с видеоописанием её деталей в исполнении Рейчел Кроняк – члена операционной команды Perseverance. Учёная пояснила, что в фотомозаику марсохода попал фрагмент древней дельты. В частности, камера Mastcam-Z сняла многочисленные слои скал с признаками эрозионного воздействия. Среди них особое внимание исследователей и широкой публики привлёк балансирующий камень, который, предположительно, образовался под действием ветровой эрозии. Кроме того, Perseverance сфотографировал мелкие осколки рыхлой осадочной горной породы, которая может таить в себе следы марсианской органики. Именно из неё марсоход брал пробы грунта для химического и минералогического анализа.

Источник фото: NASA / Jet Propulsion Laboratory