По статистике ООН, даже в наши дни доля женщин-исследователей составляет менее 30% от общего количества учёных. Несмотря на многочисленные стереотипы и предрассудки, женщины сделали не менее значимый вклад в развитие современной науки. Представляем Вашему вниманию продолжение повествования о женщинах-учёных, достойных Вашего внимания.
Лиза Мейтнер (1878-1968)
Австрийский физик Лиза Мейтнер внесла свою лепту в развитие ядерной физики, химии и радиохимии. Кроме того, она стала первой женщиной-профессором физики в Германии. После открытия нейтрона в 1932 году множество учёных принялись за поиск трансурановых химических элементов. Среди них была и Мейтнер, которая объединила свои усилия с немецким физиком Отто Ганом. Именно Лизе первой удалось расщепить ядро урана, а затем она сумела убедить Гана в существовании данного явления. Ввиду еврейского происхождения Мейтнер ей было запрещено осуществлять совместную публикацию с Ганом. Потому свои данные Отто опубликовал отдельно, охарактеризовав процессы с химической точки зрения. Лиза описала результаты своих физических экспериментов вместе со своим племянником, физиком Отто Робертом Фришем.
В 1944 году Ган получил Нобелевскую премию по химии за открытие ядерного распада. Многие учёные осуждали комиссию за то, что те совершенно не оценили существенный вклад Мейтнер в исследование Гана. Более того, такое решение объяснили предвзятым отношением к женщине одного из членов комиссии – Карла Сигбана. В своей публикации Лиза описала вероятность развития цепной реакции в результате ядерного деления. Данное заявление стало сенсацией в научной среде, поскольку оно предполагало возможность создания ядерного оружия. Мейтнер отказалась от работы в проекте Манхэттен ввиду своих пацифистских убеждений. После Второй мировой войны международная научная общественность наконец признала достижения Лизы Мейтнер. В 1946 году организация «National Women’s Press Club» выбрала Лизу «Женщиной года», а в 1997 году в её честь назвали химический элемент с атомным номером 109 – Мейтнерий.
Салли Райд (1951-2012)
В 1983 году астронавт NASA Салли Райд стала первой американкой, побывавшей в космосе. Более того, она была самой молодой среди американских астронавтов, поскольку её первый полёт за пределы земной атмосферы состоялся в возрасте всего 32 лет. В общей сложности Салли провела в космосе более 343 часов. Пребывая на борту шаттла, она первой среди женщин занималась запуском спутника, манипулируя им при помощи робо-руки. В 1986 году Райд приняла участие в расследовании катастрофы «Челленджера» в составе Президентской комиссии. Именно она указала на недостатки конструкции шаттла, что в итоге помогло установить причину аварии. В 2003 году она также присоединилась к комиссии, расследующей аварию шаттла «Колумбия», став единственным человеком, служившим в обеих комиссиях.
После ухода из NASA в 1987 году Райд преподавала физику и астрофизику в Калифорнийском университете и занималась написанием детских книг о космосе. В 2001 году Салли основала фонд «Sally Ride Science», целью которого было привлечение школьников к более глубокому изучению науки. После смерти Райд от рака поджелудочной железы стало известно об её нетрадиционной ориентации. Таким образом она стала не просто первой американкой, но и первым представителем ЛГБТ-сообщества в космосе. В 2013 году Обама посмертно присудил Райд высшую гражданскую награду США – Президентскую медаль Свободы.
Ту Юю (1930-…)
Химик и фармаколог Ту Юю долгое время изучала традиционную китайскую медицину. Исследуя старинные медицинские трактаты, Ту обнаружила упоминания о применении однолетней полыни для борьбы с перемежающейся лихорадкой – одним из главных симптомов малярии. Юю и её исследовательская команда проработали более 190 вариантов действующих веществ, пока не добились получения «цинхаосу» – органического вещества, убивающего плазмодии малярии на ранних стадиях их развития. Во всём мире это вещество – сесквитерпеновый лактон из класса терпенов – получило название артемизинин. Позже Ту сумела синтезировать ещё более эффективные производные этого вещества. По сей день артемизинин и его производные являются золотым стандартом в комбинированной терапии малярии.
В 2015 году Юю была удостоена Нобелевской премии по медицине и физиологии «за одно из важнейших медицинских открытий второй половины XX века», став первой этнической китаянкой и первой гражданкой КНР, получившей данную премию. Сегодня Ту является главным научным сотрудником Академии Традиционной Китайской Медицины.
Мария Винкельманн (1670-1720)
Мария Винкельман, более известная под фамилией мужа Кирх, была пионером немецкой астрономии. В 1702 году она стала первой женщиной, которой удалось открыть комету, известную как C/1702 H1. Сперва её муж Готтфрид Кирх решил присвоить открытие себе и только через год он публично признал, что данное достижение принадлежит его супруге. Позже Винкельман получила всеобщее признание за научное наблюдение таких явлений, как солнечные пятна, северное сияние и кометы. Кроме того, немало внимания привлекли её описания соединения Солнца с Сатурном в 1709 году и Венеры с Юпитером в 1712 году.
Мария также принимала активное участие в становлении Берлинской академии наук, где её муж служил главным астрономом. Спустя годы именно представители академии заставили её отказаться от дальнейшей карьеры в астрономии. Ещё при жизни мужа сотрудники академии были недовольны её присутствием в обсерватории и активным участием в разработке календарей астрономических событий. После смерти Готтфрида в начале XVIII века Мария помогала своему сыну в работе при Берлинской обсерватории, однако члены Академии посчитали, что она берёт на себя слишком много, не позволяя сыну реализовать свой потенциал.
Ву Цзяньсюн (1912-1997)
Американский физик китайского происхождения Ву Цзяньсюн наиболее известна благодаря своему «эксперименту Ву», доказавшему возможность нарушения закона сохранения пространственной чётности. До 1956 года этот закон относился к числу фундаментальных, предполагая, что все объекты и их зеркальные отражения ведут себя абсолютно симметрично. Исследование Ву показало, что в процессе радиоактивного распада поведение дочерних ядер далеко не всегда идентично. Эксперимент Цзяньсюн стал практическим обоснованием для работы Янга Чжэньнина и Ли Чжэндао, которые получили Нобелевскую премию году за теоретическое обоснование возможности нарушения закона сохранения чётности в 1957 году.
В годы Второй мировой войны Ву принимала участие в Манхэттенском проекте, помогая в разработке процесса обогащения уранового топлива. Кроме того, она занималась совершенствованием инструментов для измерения уровня радиации. В 1973 году Цзяньсюн стала первой женщиной во главе Американского физического общества. Двумя годами позже она получила Национальную научную медаль США «за искусные эксперименты, позволившие учёным стать ближе к пониманию радиоактивного распада». Монография Ву «Бета-распад», опубликованная в 1965 году, по сей день остаётся настольной книгой студентов физиков-ядерщиков.