Учёные идентифицировали неизвестный до сих пор тип B-лимфоцитов, иммунных клеток, которые «запоминают», какие факторы вызывают у человека аллергию. По мнению исследователей, данное открытие может стать важной ступенью на пути к разработке эффективной терапии для лечения аллергий, включая жизнеугрожающие формы пищевой аллергии.
Иммуноглобулины E — это антитела млекопитающих, ответственные за развитие аллергических реакций и иммунного ответа на паразитов. Другими словами, если человек сталкивается со своим аллергеном, эти белки запускают проявления аллергии, будь то синусит или ринит, крапивницу или атопический дерматит, а также различные вариации проявлений пищевой аллергии — расстройства аппетита, тошноту, рвоту, расстройства стула и пр. Каждое антитело IgE является аллерген-специфическим, потому одни люди не переносят контакты с животными, другие отекают от одного лишь запаха арахиса, а третьи испытывают зуд и покраснение кожи после принятия солнечной ванны. Уже много лет учёные были озадачены тем, как организм «помнит» о своих аллергиях, ведь иммуноглобулины E имеют очень ограниченную продолжительность жизни.
В рамках недавнего исследования поиском ответа на этот вопрос занялись учёные из Макмастерского университета в Канаде и датской фармацевтической компании ALK-Abelló A/S. Вместе они идентифицировали ранее неизвестный тип B-лимфоцитов, обладающий уникальными характеристиками и генетикой. Так, исследователи отметили, что пациенты с аллергиями имели специальные группы B-лимфоцитов, которые сохраняли «память» о параметрах аллергенов, в то время как у людей без аллергии количество таких клеток было мизерным. B-лимфоциты играют важную роль в организме человека, однако их очень сложно обнаружить для исследования. Для их изоляции учёные использовали тетрамерные белки — комплексы из четырёх антиген-молекул, которые «отмечают» специфические иммунные клетки, упрощающие их идентификацию. Таким образом исследователи могли «отметить» любые группы B-лимфоцитов, отвечающие за развитие широчайшего спектра иммунных реакций в ответ на пищевые аллергены, вирусные агенты и т. п.
Исследователи проанализировали образцы добровольцев, принявших участие в клинических испытаниях иммунотерапии ALK-Abelló A/S, с применением технологий транскриптомики одиночных клеток и глубокого секвенирования генетического репертуара антител, чтобы продемонстрировать прямую связь между иммуноглобулинами E и новым типом B-лимфоцитов MBC2. Хотя аллергии являются одной из самой обширной и распространённой в популяции группой заболеваний, по сей день мы не имеет полного понимания того, что провоцирует их развитие и поддерживает их проявление на протяжении многих лет жизни человека. Открытие группы клеток, которые хранят память о параметрах аллергенов, это важный шаг науки навстречу пониманию причин и развитию эффективных методов лечения аллергий посредством иммунотерапии. Клетки MBC2 могут выступать в качестве мишени такой терапии, и их удаление или изменение их функции позволит минимизировать либо и вовсе укротить аллергические реакции.