Крупнейшее исследование одурманивающих свойств марихуаны показало, что за последние 50 лет каннабис стал заметно крепче. Учёные считают, что связанное с этим усиление психоделического эффекта может представлять угрозу для здоровья людей.
Команда учёных из Центра исследования зависимостей и психического здоровья при Университете Бата провела самый масштабный анализ образцов каннабиса в истории. Они протестировали более 80 тысяч образцов так называемой уличной марихуаны, собранной на протяжении последних 50 лет в различных уголках мира: США, Великобритании, Нидерландах, Франции, Дании, Италии и Новой Зеландии. Исследователи оценили, как с течением времени в них изменялась концентрация ТГК – тетрагидроканнабиола, одного из основных каннабиоидов, вызывающих интоксикацию организма. Именно ТГК отвечает за силу одурманивающего эффекта.
Исследователи обнаружили, что с 1970 по 2017 год концентрация ТГК выросла на 14%. Прежде всего это связано с тем, что более крепкий каннабис гораздо шире распространён на рынке. Ярким примером тому является популярность сенсимильи – созревших, но неоплодотворённых соцветий женских растений конопли. По сравнению с сенсимильями, оплодотворённые соцветия содержат гораздо меньше ТГК. Прежде исследователи находили множественные доказательства в пользу того, что более широкое распространение крепких сортов марихуаны напрямую связано с растущим риском появления таких проблем, как зависимость и психотические расстройства. Главный научный сотрудник проекта доктор Том Фримэн пояснил, что за последние 50 лет выросло количество людей, которые обращаются за помощью в лечении последствий, связанных с употреблением каннабиса – даже больше, чем из-за злоупотребления героином, кокаином и прочими психоактивными средствами.
Учёные также использовали каннабис из различных временных периодов, чтобы выделить его смолку. Считается, что из-за более высокой концентрации психоактивных веществ негативные последствия употребления смолок конопли, более известных под общим названием «гашиш», гораздо менее выражены, поскольку для получения одурманивающего эффекта человеческому организму нужно меньше сырья. Впрочем, исследователи из Университета Бата обнаружили, что с 1975 по 2017 год концентрация ТГК в смолках выросла более чем на 24%. Ввиду высокой токсичности тетрагидроканнабиола, значительное повышение его концентрации в смолке делает гашиш ещё более опасным.
Помимо ТГК, каннабис также содержит значительное количество каннабидиола или КБД. Согласно немногочисленным исследованиям, КБД обладает спектром противовоспалительных, антиоксидантных и даже антипсихотических свойств. Учёные не обнаружили ощутимых изменений в концентрации данного вещества. Предположительно, это связано с тем, что его активное применение, в том числе и в медицине, пока не настолько распространено, как у его одурманивающего собрата.
Согласно глобальной статистике, каннабис – самый популярный запрещённый наркотик в мире. Лишь относительно недавно его легализовали в некоторых странах для использования в рекреационных целях. Открытие исследователей из Университета Бата особенно актуально в свете активной дискуссии о правовом статусе конопли. Неотъемлемым аспектом легализации должно быть введение стратегий снижений вреда и рисков. К примеру, по аналогии с алкогольными напитками необходимо учредить унифицированные единицы крепости продукта. Приобретая запрещённый каннабис, люди, зачастую не осведомлены об интенсивности дурманящего воздействия и сопутствующих эффектов, что приводит к неконтролируемому употреблению психоактивных веществ и непредсказуемым последствиям. По словам доктора Фримэна, учитывая возрастающую концентрацию ТГК в представленной на чёрном рынке марихуане, наглядные численные показатели её крепости помогут сделать употребление каннабиса более безопасным.