Бельгийская студенческая команда во второй раз подряд победила в гонке Bridgestone World Solar Challenge (BWSC) – международном мероприятии для автомобилей на солнечных батареях, в рамках которого инновационные транспортные средства преодолевают целый континент – маршрут протяжённостью 3000 км, связывающий Дарвин на севере Австралии с Аделаидой на юге.

Bridgestone World Solar Challenge проходит в Австралии каждые два года, собирая талантливых инженеров со всего мира. Как правило, созданием солнечных электромобилей занимаются студенты инженерных специальностей из профильных учебных заведений. В состязании представлено несколько классов, включая основные: Challenger, Adventure и Cruiser. Challenger представляет собой самую строгую категорию, в которой могут принимать участие автомобили с одним пилотом весом не менее 80 кг (в противном случае машину нагружают дополнительным грузом для выравнивания условий), длиной не более 5 метров, шириной до 2,2 метра, с как минимум тремя колёсами и площадью фотоэлементов не более 4 м². В таких условиях каждый лучик солнечного света играет роль, и в этом году передвижение было затруднено застилающим небо дымом от лесных пожаров.

Гонка продолжается на протяжении нескольких дней с 8:00 до 17:00: ночёвки проходят прямо на маршруте, потому команды-участницы должны располагать полным набором приспособлений для кемпинга и инструментов для подготовки автомобилей к новому дню. Хотя в автомобилях класса Challenger может находиться только один человек, водители могут сменять друг друга на маршруте до 6 раз за весь период гонки.

В 2019 году бельгийская команда практически всю гонку уверенно шла второй, когда автомобиль их конкурентов (голландской команды) сгорел прямо на маршруте. Спустя два года организаторы Bridgestone World Solar Challenge отменили мероприятие в связи с карантинными ограничениями: не все команды имели возможность в полном составе прибыть в Австралию. В этом году гонка BWSC наконец состоялась: она проходила по традиционному маршруту с 22 по 29 октября. Бельгийская команда Innoptus и их солнцемобиль Infinite на протяжении всего маршрута держались впереди голландских коллег с небольшим отрывом. Она завершила гонку за 34 часа, 4 минуты и 41 секунду, улучшив время на целых 5 минут в сравнении с прошлой победой. Команда Нидерландов Twente пришла второй за 34 часа 24 минуты и 58 секунд.

 По словам менеджера Innoptus Седрика Верлиндена, для этого года его команда подготовила особую стратегию, которая позволила ей сохранять преимущество на протяжении всех 3000 км, несмотря на дым от лесных пожаров, изменчивость погоды и т. п. Однако, по его мнению, одной из главных фишек Infinite стал выдвижной «плавник», который позволял стабилизировать достаточно лёгкий автомобиль на трассе, а в особенности на участках с сильным боковым ветром. В Innoptus признали, что голландская команда Twente нисколько не упростила прохождение местами экстремального маршрута, и бельгийцы оценили её как достойного конкурента. Машина Infinite стала уже 10-м солнцемобилем Бельгии в рамках гонки Bridgestone World Solar Challenge, которая проводится с 1987 года.

Источник фото: Innoptus Solar Team