В рамках очередной экспедиции у северного побережья Гренландии команда датских исследователей Арктики совершенно случайно обнаружила небольшой остров Qeqertaq Avannarleq, который может оказаться новым кандидатом на звание самой северной точки Земли.

По словам геоморфолога и руководителя экспедиции Мортена Раша, его команда отправилась в путь вовсе не с целью расширения владений Королевства Дании. Их задача заключалась в сборе образцов почвы с гравийно-иловых островов к северу от Гренландии. Ступив на затерявшийся во льдах клочок земли, сперва участники экспедиции посчитали, что они достигли Оодаака – сложенного из ледниковых отложений и камней бара, открытого в 1978 году. По возвращении на большую землю Мортен Раш разместил фотографии острова и его координаты в социальных сетях. Неожиданно сразу несколько комментаторов, которые оказались так называемыми «охотниками за островами», предположили, что, исходя из опубликованных значений координат, учёные посетили вовсе не Оодаак.

Раш и его коллеги незамедлительно связались с экспертами из Технического университета Дании, чтобы перепроверить географические данные экспедиции. Оказалось, что GPS-навигатор группы выдал ошибочную информацию вследствие особенностей расположения спутников: вблизи полюса они проходят низко на горизонте, что может приводить к искажению результатов. Нововыявленный остров размером чуть меньше поля для американского футбола (примерно 60 на 30 метров) возвышается над уровнем моря на 3-4 метра. Он состоит из морены – типа ледниковых отложений, которые представляют собой разнородную смесь обломочных материалов, образующихся в результате перетирания фрагментов пород при движении ледника. По предварительным данным, новый островок, как и Оодаак, и десятки других подобных участков суши образовались вследствие столкновения ледника или его фрагментов (айсбергов) с мелководьем.

 По словам экспертов в области геодинамики, этой безымянный клочок земли полностью соответствует критериям острова. Кроме того, исходя из актуальной информации, он также может претендовать на звание новой самой северной точки Земли. К слову, учёные подумывают дать ему соответствующее название – Qeqertaq Avannarleq, что переводится с гренландского как «самый северный остров». Впрочем, как и в случае с островом Оодаака, участь новой земли слишком неоднозначна. Сейчас на территории острова Qeqertaq Avannarleq нет ни растений, ни животных, а в образцах местной почвы исследователи ожидают обнаружить разве что следы бактерий и прочих форм микроскопической жизни. Это связано с тем, что подобные крошечные острова являются непостоянными объектами суши, связанными с движениями морского дна и толщи дрейфующих льдов. Не известно, сколько ещё просуществует неизведанный Qeqertaq Avannarleq. Не исключено, что он исчезнет с лица с земли с очередным мощным штормом и звание самого северного острова планеты вновь станет вакантным.