Рим – свидетель рождения и падения великой империи. Его нередко называют вечным и незыблемым, ведь современность практически не меняет облик исторического сердца города, и старейшие здания кажутся естественными декорациями повседневности. Для поддержания этого эффекта античные изюминки Рима нуждаются в бережной и кропотливой реставрации. В частности, недавно подошёл к концу масштабный восстановительный проект знаменитого римского амфитеатра, и Колизей впервые в истории открыл свои подземелья для широкой публики.
Колизей – одно из самых известных и узнаваемых сооружений Древнего мира, сохранившихся до наших дней. При упоминании об античном амфитеатре большинство людей представляют себе некогда роскошный фасад с открытыми аркадами, но не менее значимое место в жизни Колизея занимали подземелья, так называемый гипогей. В них гладиаторы и дикие животные ожидали своей очереди выхода на арену. Спустя почти 2000 лет эти помещения не просто восстановили, но и впервые в истории монумента открыли для посетителей. Теперь туристы смогут прогуляться по подземным коридорам, ступая по деревянным платформам. Когда-то гипогей освещали свечи, но сегодня из-за частично разрушенных наземных уровней их заливает солнечный свет.
Реставрация амфитеатра является совместным проектом Министерства культуры Италии и итальянского бренда Tod’s, во главе которого стоит Диего Делла Валле. Во время церемонии открытия директор Археологического парка Колизея Альфонсина Руссо пояснила, что восстановительные работы необходимы не только для поддержания внешнего вида сооружения, но и для дальнейшего изучения его истории. Колизей был основан императором Веспасианом в 72 году н. э.: его строительство продолжалось 8 лет и завершилось под началом сына Веспасиана – Тита. Открытие амфитеатра ознаменовали масштабными 100-дневными играми. Самыми популярными увеселительными зрелищами были гладиаторские бои, звериные травли и морские сражения (наумахии). Согласно записям римского историка Евтропия, за эти дни на арене погибли около 5000 животных. Подземелья Колизея служили закулисьем зрелищных сражений: на арену гладиаторы, дикие звери и реквизит попадали при помощи 28 лифтов, для поднятия которых рабы приводили в движение деревянные механизмы.
В лучшие времена Колизей вмещал в себя от 50 до 70 тысяч зрителей. После падения Римской империи помещения амфитеатра приспособили под жильё и мастерские, а арена превратилась в кладбище. Постепенно сооружение пришло в запустение, и его стали использовать как источник строительных материалов. Впоследствии Колизей служил пристанищем суконной фабрики и даже завода по производству селитры: здание оказалось заметно обезображенным, но всё же большая его часть, к счастью, сохранилась до наших дней. В XXI веке античный амфитеатр считается одной из самых знаменитых и популярных достопримечательностей Древнего мира. По оценкам специалистов, ежегодно его посещают до 5 миллионов туристов.
Глава Tod’s Диего Делла Валле инициировал проект по реставрации Колизея в 2011 году: его компания потратила на восстановление памятника архитектуры более 30 миллионов долларов. Реставрационные работы проводились в три этапа. Сперва специалисты тщательно очистили фасад монумента, а затем сконцентрировались на расчистке подземных помещений. Малый участок гипогея открыли для посетителей ещё в 2016 году, но работы над большей частью подземелья продолжались вплоть до 2021 года. Археологи, реставраторы, инженеры и архитекторы использовали исторические источники, чтобы обнаружить все забытые уголки гипогея и вернуть им былое величие. Всё это сопровождалось медленным и дотошным отмыванием многовековых слоёв грязи, осадочных отложений, грибков и лишайников. В некоторых участках специалистам также приходилось удалять следы прежних реставрационных работ, восстанавливая повреждённые элементы сооружения «аутентичными материалами». Кроме того, реставраторы установили систему, которая защитит конструкцию от разрушения вследствие просачивания дождевой воды.
Открытие подземелий амфитеатра ознаменовало собой завершение проекта с участием компании Tod’s. Однако в будущем Колизей ждут не менее значимые реставрационные работы. В частности, недавно Министерство культуры объявило о планах построить над гипогеем деревянную арену. С ней сооружение ещё немного приблизится к своему оригинальному виду. По предварительной информации, новую арену будут использовать для проведения концертов и различных культурных мероприятий.