Уже много лет в сети ходит тренд, в рамках которого умельцы создают фотореалистичные интерпретации детских рисунков животных. Арабский песчаный удавчик – это самое настоящее воплощение творчества ребёнка, не слишком близко знакомого со змеиной анатомией, созданное самой матерью-природой.
Время от времени фото удавчика вида Eryx jayakari разлетаются по социальным сетям, набирая миллионы лайков и юморных комментариев. Своей популярностью арабский песчаный удавчик обязан собственной незабываемой внешности. Это уникальное пресмыкающееся выглядит так, будто кто-то шутки ради приклеил на голову змеи пластиковые глазки со змеиными зрачками. Можно подумать, что это чудо пережило миллионы лет эволюции по единственной причине – его потенциальная добыча помирала со смеху, что порядком облегчало змее охоту.
Как можно догадаться по названию вида, арабский песчаный удавчик обитает преимущественно среди песков Аравийского полуострова, однако его также можно встретить в примыкающих к Персидскому и Оманскому заливам регионах Ирана. Хотя эта змея хорошо приспособлена к широкому диапазону температур, период её максимальной активности припадает на ночное время. Днём удавчик закапывается глубоко в песок, а в тёмное время суток он подбирается ближе к поверхности для охоты. Необычное расположение и форма глаз Eryx jayakari являются популярной темой для шуток, в том числе и довольно обидных, однако в действительности эта особенность служит важнейшим элементом охотничьей стратегии животного.
С наступлением сумерек удавчик зарывается под поверхностью песка, и только его чудные глаза остаются сверху. Таким образом, сидя в засаде на самом видном месте, он может незаметно отслеживать небольших животных, а при приближении жертвы быстрым движением хватать её. По словам учёных, основу рациона арабского песчаного удавчика составляют разнообразные мелкие пресмыкающиеся и грызуны.
Арабский песчаный удавчик – небольшая змея, длина тела которой составляет не более 38 сантиметров. Желтовато-серая или песчано-бурая кожа с тёмными поперечными полосами позволяет удавчику успешно маскироваться среди песчаных дюн Аравийского полуострова. Эти пресмыкающиеся хорошо переносят жару, и даже их детёнышам для созревания нужна высокая температура (около 33 °C). К слову, Eryx jayakari – один из всего двух видов удавчиков, которые не являются живородящими, но откладывают яйца: кладка обычно состоит из примерно 4 яиц. Поскольку у данного вида змей отсутствует яйцевой зуб – острый передний клык, предназначенный для пробивания оболочек и скорлупы при вылуплении, самкам приходится помогать малышам выбраться из яйца.
Хотя арабские песчаные удавчики достаточно редко встречаются людям, они довольно широко распространены в пределах своего ареала. К счастью для этих чудаковатых змей, их природоохранный статус оценивается как вызывающий наименьшие опасения. Чтобы и впредь сохранить здоровье популяции, вид внесён во второе приложение Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры. Второе приложение контролирует торговлю животными, которые пока не находятся под угрозой исчезновения, но могут пострадать без строгого регулирования подобных процессов.
