В Зондском проливе между островами Ява и Суматра проснулся вулкан Анак-Кракатау – «дитя» печально известного Кракатау, извержение которого в 1883 году по сей день считается одним из мощнейших в истории нашей планеты.
Анак-Кракатау постепенно наращивает свою мощь после сокрушительного извержения, произошедшего в 1883 году. Около 130 лет назад на месте современного мини-вулкана находился крупный вулканический остров, увенчанный гигантским стратовулканом Кракатау, высота которого превышала 2 км. Слоистость пород внутри стратовулканов всегда приводит к не слишком частым, но чрезвычайно мощным взрывным извержениям. Слои образуются в результате высокой вязкости лавы, которая быстро застывает, запечатывая вулканические газы внутри. Во время извержения лава под давлением вырывается из жерла и, теряя газы, взрывается.
Одно из таких извержений состоялось в 1883 году. 27 августа около 10 утра по местному времени. Вулкан Кракатау взорвался с невероятной громкости рыком. Согласно расчётам специалистов, звуковые волны от взрыва вулкана 4 раза обошли Землю. Жители расположенного практически в 5 тысячах км от Кракатау острова Родригес в Индийском океане могли слышать звуки, напоминающие пушечные залпы. Обитатели Западной Австралии, которая лежит в 3200 км от вулкана подумали, что поблизости разразилась война. Британские моряки, к своему несчастью оказавшиеся всего в 64 км от места взрыва пострадали от травматической перфорации барабанных перепонок. Их капитан был убеждён, что этот страшный звук был не иначе как вестником Судного дня. В тот день барометр на территории газового завода в Батавии (современная Джакарта) в 160 км от Кракатау зарегистрировал скачок давления в 63,5 мм ртутного столба. Такое давление ударной волны от взрыва можно сопоставить с 172 дБ звукового давления, что превышает громкость ударной волны от сверхзвукового самолёта.
По оценкам учёных из Лондонского королевского общества от 1888 года, рокот от взрыва Кракатау было слышно примерно на 1/13 площади планеты. Согласно расчётам современных исследователей, мощь взрывного извержения вулкана более чем в 10 тысяч раз превышала мощь взрыва атомной бомбы «Малыш» и составляла около 100-200 мегатонн тротила. Горные породы и вулканический пепел устремились ввысь с такой скоростью, что часть из них достигла разрежённых слоёв атмосферы (от 55 до 80 км). Согласно официальным сводкам, в результате мощных пирокластических потоков, сильнейших оползней и цунами высотой от 20 до 36 метров в тот день погибли более 36 тысяч людей, 165 прибрежных деревень оказались стёртыми с лица Земли. Менее оптимистичные источники и вовсе оценивают количество погибших в 120+ тысяч людей. Вслед за извержением средняя температура воздуха по планете упала примерно на 1,2 °C и сохранялась на этом уровне на протяжении ~5 лет.
Итогом взрыва стратовулкана Кракатау также стало полное разрушение большей части острова. Спустя 40 лет на месте образовавшейся кальдеры зародился подводный вулканический купол, который показался из воды и вырос до 9 метров всего за несколько дней интенсивной вулканической активности. Новый вулканический остров периодически разрушался волнами, поскольку он состоял из пористой пемзы и пепла. К 1930 году он окончательно завоевал своё «место под солнцем», когда потоки лавы стали извергаться и застывать быстрее, чем их размывали волны. Молодой вулкан получил имя Анак-Кракатау, что переводится с индонезийского как «дитя Кракатау». С момента своего рождения он пережил 5 крупных извержений, которые сопровождались практически непрекращающимися слабыми. Анак-Кракатау продолжает расти и по сей день.
Хотя Анак-Кракатау является всего лишь тенью своего легендарного «родителя», местные власти запрещают приближаться к нему более чем на 1,5 км и селиться ближе 3 км от острова. Несмотря на относительно редкие и небольшие извержения, подобные меры вовсе не излишни. В 2018 году подводный оползень, спровоцированный чередой вулканических землетрясений и мощным извержением, вновь разрушившим конус вулкана, стал причиной сокрушительного цунами. В результате цунами погибли 429 человек, около 1500 получили травмы разной степени тяжести, а 150 по сей день числятся пропавшими без вести.
