Компания Google презентовала новый вид виртуальной клавиатуры для незрячих и слабовидящих людей. Виртуальная Talkback клавиатура станет эргономичной альтернативой громоздким и неудобным брайлевским клавиатурам.
Брайлевская клавиатура представляет собой довольно массивное устройство ввода данных. В зависимости от модели, система ввода информации реализована в виде клавиш, соответствующим целым буквам/знакам или отдельным точкам. Рельефно-точечный шрифт брайля использует шесть точек для обозначения 64 символов. Они расположены в двух равных столбцах: по три точки на каждую руку.
Виртуальная Talkback клавиатура основана на стандартном расположении олицетворяющих точки Брайля клавиш. При нажатии на отдельную клавишу или их комбинацию в поле набора отображается соответствующий символ. К примеру, активация точки #1 воспроизводит на экране букву «а» как в латинице, так и в кириллице, точки #1 и #2 соответствуют букве «b/б», а точки #1, #3 и #4 – букве «м». Включить виртуальную клавиатуру можно посредством активации программы чтения Talkback, которая позволяет взаимодействовать с устройством с помощью аудиоподсказок. Найти данную программу можно в разделе настроек специальных возможностей Android. После включения режима Talkback пользователь может «вызвать» виртуальную клавиатуру Брайля, выбрав опцию «сменить способ ввода» или «следующий язык», а также проведя по экрану тремя пальцами вверх.
Чтобы использовать виртуальную брайлевскую Talkback клавиатуру, пользователю необходимо поместить смартфон в горизонтальное положение экраном от себя. Удерживать края устройства необходимо большими пальцами и мизинцами, поскольку указательные, средние и безымянные пальцы участвуют в процессе непосредственного ввода данных. По умолчанию для работы с клавиатурой Брайля в системе запрограммирован ряд жестов, с помощью которых можно удалять символы или слова, ставить пробелы, переходить на новую строку и т. п. По окончании работы с виртуальной клавиатурой её можно убрать движением вниз двумя пальцами. Движением вниз тремя пальцами можно переключиться на обычную клавиатуру.
Рынок вспомогательных инструментов для людей с ограниченными возможностями постоянно развивается, делая использование современных технологий возможным для всех. Среди прочего существуют и довольно оригинальные аппаратные решения для незрячих и слабовидящих людей, которые позволяют им вводить текст на мобильных устройствах. По словам представителей Google, Talkback клавиатура Брайля избавит пользователей от необходимости прибегать к использованию сторонних массивных устройств благодаря быстрому доступу к удобной виртуальной альтернативе.
На данном этапе работ нововведение доступно только на английском языке, однако в будущем оно охватит и остальные языки. При этом владельцы смартфонов могут использовать два «уровня» виртуальной клавиатуры – для новичков и для опытных пользователей, знакомых с разного рода сокращениями. Новую клавиатуру поддерживают устройства с Android начиная от версии 5.0. Разработчики продолжают расширять применяемость Talkback клавиатуры Брайля, чтобы сделать её доступной во всех текстовых полях ОС Android, в том числе в сторонних приложениях.