Ушу – китайские боевые искусства – являются важным элементом культуры жителей КНР. Как правило, ушу направлены на развитие и тела, и личности, потому, в зависимости от основной цели отдельных видов боевых искусств, их разделяют на внешние и внутренние. Одним из самых любимых направлений в современном Китае является тайцзицюань или тайчи, популярностью которого многие объясняют тенденцию к значительному приросту количества долгожителей в стране.
Многие люди, плохо знакомые с развитой системой боевых искусств Китая, воспринимают тайцзицюань как скучную и медлительную зарядку для пенсионеров. В ответ на подобные заявления Чау – мастер тайчи с многолетним опытом – отвечает, что ему не хватит и тысячи слов, чтобы описать данный стиль ушу: он одновременно спокойный и мощный, мягкий и стремительный. Тайцзицюань – древний вид внутреннего боевого искусства, который зародился сотни лет назад. История формирования тайчи – весьма спорная тема, поскольку в разные времена официальными считались кардинально разные точки зрения и интерпретации древних исторических источников. Более древняя версия называет родоначальником тайчи основателя одной из школ даосизма Чжана Саньфэна, который жил в XII веке. Однако сам Саньфэн является отчасти легендарной личностью, сведения о его жизни противоречат друг другу, переплетаясь с мифами и легендами. К тому же, эта версия изобилует пробелами в линии развития традиций и их передачи между поколениями.
По другой – более реалистичной версии, основателем нового вида ушу был Чэнь Вантин, который жил в деревне Чэньцзягоу в XVII веке. Многие историки считают, что от Вантина, который был военным командиром в армии династии Мин, можно чётко отследить путь передачи боевых традиций. После выхода на пенсию Чэнь вернулся в родную деревню и решил научить своих близких самозащите для противостояния местным ворам и бандитам. Он объединил в одно целое свои навыки из различных боевых искусств, подкрепив их философской идеологией даосизма. Одним из ключевых символов даосизма, который перекочевал в тайцзицюань, стала философия инь-янь, отражающая двойственную природу вещей. Согласно этой философии, сама жизнь – это гармония двух противоположностей, которые сливаются в одно целое, несмотря на свои противоречия. Кроме того, при формировании системы тайчи Чэнь опирался на теории китайской традиционной медицины. Название ушу 太極 – тайцзицюань переводится как «кулак Великого Предела», поскольку оно совмещает в себе предельно мягкие и жёсткие техники.
Сегодня древнее искусство тайцзицюань как никогда популярно не только в КНР, но и за её пределами. Под кронами многолетних деревьев в парках Китая нередко можно встретить целые группы людей, которые слажено повторяют плавные перекатывающиеся движения вслед за мастером. Тайцзицюань представляет собой систему из движений разной степени интенсивности, медитаций, дыхательных упражнений и позитивного мышления. Его главная цель – достижение полного контроля над телом и разумом. Тайчи особенно любят в Гонконге как эффективное средство борьбы со стрессом, способствующее общему улучшению самочувствия. Гонконг имеет репутацию высокоурбанизированной территории с большой плотностью населения. К тому же, этот регион является ярким примером демографического старения: по расчётам экспертов к 2038 году более чем треть местных жителей будут старше 65 лет.
По совету экспертов власти Гонконга рекомендуют пожилым людям принимать участие в бесплатных занятиях по тайцзицюань. Согласно целому ряду исследований, за последние 50 лет популяризация тайчи в регионе привела к улучшению состояния здоровья населения и повышению средней продолжительности жизни. Более того, сегодня Гонконг является рекордсменом по количеству долгожителей: средняя продолжительность жизни женщин здесь составляет 87+ лет, а мужчин – около 82 лет. Исследователи утверждают, что существует чёткая взаимосвязь между долгожительством местных жителей и высоким уровнем их активности даже в преклонном возрасте. Профессор Китайского университета в Гонконге Эйлин Чан отметила, что тайцзицюань помогает поддерживать функцию сердечно-сосудистой системы, укреплять мышцы и сохранять гибкость суставов, а также понижает риск развития нейродегенеративных заболеваний. Официальные рекомендации предполагают ежедневное занятие тайчи на протяжении хотя бы 30 минут.
Мастер Чау считает, что для здоровья полезны как физическая, так и духовная составляющая тайцзицюань. Современное тайчи разделено на 5 традиционных стилей, которые предполагают использование различных упражнений, однако всех их объединяет плавность и непрерывность движений. По словам Чау, расслабляющий эффект этого ушу обусловлен непринуждённостью движений. Даже при выполнении боевых приёмов, направленных на атаку или защиту от противника, мышцы, сухожилия и суставы никогда не работают на пределе своих возможностей. Главное условие всех упражнений – рациональность, мягкость и чёткое следование технике. Раз за разом оттачивая технику боя в таком темпе, человек сумеет применить их на более высокой скорости. К тому же, упор на равновесие, пластичность и внимательность способствует наработке умения чувствовать и предугадывать движения противника с целью победы без применения грубой физической силы.
Процесс обучения тайцзицюань разделён на 15 уровней. Первый уровень подразумевает изучение комплекса движений, объединённых в одну форму при помощи плавных переходов. Количество упражнений в форме зависит от стиля и соответствующего ему методу исчисления приёмов. На последующих уровнях ученики углубляют свои знания о движениях и изучают возможности собственного тела. Каждое движение сопровождается эмоционально-чувственной составляющей. Согласно теориями китайской традиционной медицины, здоровье и процветание человека возможны только при условии полной гармонии тела и духа. Философия инь-янь прослеживается во многих аспектах этого ушу: в частности, в комбинации мягких и жёстких движений, в единстве тела и разума и т. п. Мастер тайчи Линда Фунг считает, что тайцзицюань помогает людям сохранять сосредоточенность и ясность сознания даже в моменты кризиса. Его движения свободны от напряжения и жестокости, потому человек в полной мере ощущает контроль над своим телом и мыслями.
