Шести с половиной метров снега хватило бы, чтобы полностью укрыть двухэтажное здание. Именно столько снега выпало в 2018 году в японском Аомори – городе, расположенном в префектуре Тохоку на севере острова Хонсю. Такое количество осадков – вполне привычное дело для почти трёхсот тысяч жителей этого прибрежного города.
Каждую зиму на Аомори обрушиваются сильнейшие снежные бури, масштаб которых позволяет назвать скованный льдом город одним из самых снежных населённых пунктов в мире. Всего за два неполных месяца 2019 года в Аомори выпало почти три метра снега.
Решающим фактором в формировании такого огромного количества осадков является обусловленный географическим положением города климат. Практически со всех сторон Аомори окружён горами, а открытая часть города выходит на побережье залива Муцу. С ноября Япония обдувается холодными сибирскими ветрами, которые аккумулируют влагу над тёплыми водами Японского моря. Сталкиваясь с горами, окружающими Аомори, в частности с высокой вулканической грядой Хаккода, воздушные массы быстро поднимаются и охлаждаются, образуя интенсивные полосы осадков. Такое природное явление называется снежным эффектом озера, который также возникает и на больших водоёмах.
С ноября по апрель город скрывается под плотной белой пеленой, испещрённой глубокими тоннелями, вырытыми снегоуборочными машинами. Чтобы помочь коммунальным службам, жители своими силами очищают придомовую территорию. Ежегодно на обслуживание всех снегоуборочных машин, зарплату сотрудникам и утилизацию снега уходят миллионы долларов, прошлая зима обошлась местному бюджету в $35 миллионов. Весь «лишний» снег сбрасывают в воды залива, чтобы хоть как-то разгрузить город, но дома многих жителей Аомори всё равно остаются почти полностью заблокированными снегом.
Несмотря на постоянную борьбу со стихией, в зимнее время жизнь в Аомори не останавливается. Наоборот, окутанный снегом город и его окрестности превращаются в настоящую зимнюю сказку для туристов. Даже в студёную зимнюю пору желающие без проблем могут добраться в город: от Токио Аомори отделяет поездка на скоростном поезде длительностью 3-4 часа. Также в горах над городом действует аэропорт, который принимает около 20 рейсов за день вне зависимости от погоды. Более чем за 20 лет работы в аэропорту Аомори из-за погодных условий не отменили ни одного рейса – его территорию круглосуточно обслуживает команда снегоуборщиков из 120 человек, которые регулярно очищают от обледенений единственную взлётно-посадочную полосу.
Снежные хребты Хаккода, окружающие город – популярная мекка для опытных лыжников и сноубордистов, которые предпочитают ездить по крутым и сложным трассам. После увлекательных спусков по склонам многие туристы с удовольствием отдыхают в онсэнах Хаккоды – горячих вулканических источниках.
Зима является также лучшим рыбным сезоном в Аомори, так как многие виды мигрируют в прибрежные воды пролива Муцу для нереста. На местном рынке Фукурава посетители могут попробовать самые лучшие и свежие морепродукты, а местным традиционным блюдом является нокке-дон – рис с морепродуктами на любой вкус.
