Ранее эксперты JAXA заявили, что миссия SLIM завершится смертельным сном, спровоцированным двухнедельным периодом лунной ночи, когда в условиях отсутствия атмосферы, демпфировавшей бы суточные колебания температуры, верхний слой грунта спутника промерзает до −170 °C. Впрочем, на днях стало известно, что, ко всеобщему удивлению, аппарат выдержал испытание холодом и «проснулся», отреагировав на серию команд японского агентства аэрокосмических исследований.

31 января инженеры JAXA ввели посадочный модуль SLIM в режим простоя, не ожидая, что тот сможет пережить морозную лунную ночь. Однако 25 февраля они всё же попытались установить связь с аппаратом, и тот неожиданно ответил на их команды. Это значит, что, по крайней мере, его коммуникационное оборудование выдержало испытание холодом. Увы, вскоре агентству пришлось снова поставить общение с аппаратом на паузу, поскольку на Луне наступил «день». Опять же, из-за отсутствия атмосферы, которая позволила бы сгладить суточные колебания температуры, в подсолнечной зоне поверхности спутника температура может подняться до 127 °C. В настоящий момент точка посадки SLIM располагается именно в подсолнечной зоне, потому теперь его инструменты претерпевают экстремальный перегрев.

Пробуждение аппарата после лунной ночи стало его вторым неожиданным «возрождением». Так, во время прилунения 19 января SLIM совершил самую точную в историю посадку на спутник, однако из-за ошибки в работе двигателей он оказался на Луне вверх тормашками. Понимая, что в таком виде аппарат не сможет использовать солнечные панели для рутинной зарядки бортового аккумулятора, инженеры JAXA были вынуждены выключить его в срочном порядке. Спустя 9 дней, когда Луна сменила своё расположение относительно звезды, модуль сумел словить солнечные лучи и неожиданно ожил, пусть и всего на несколько часов в ограниченном режиме.

В JAXA заявили, что, аппарат не был создан для лунной ночи. Анализ данных бортового оборудования показал, что его температура опустилась до 133 °C ниже нуля. К слову, к таким условиям не приспособлены большинство посадочных модулей, включая индийский Chandrayaan-3, который приземлился поблизости от Южного полюса Луны в августе 2023 года и смог исследовать спутник лишь на протяжении двух недель, пока наступившая ночь не отправила его в состояние вечного сна. Теперь же наступили новые лунные сутки, которые с Земли можно наблюдать в форме «снежного» полнолуния. Инженеры рассчитывают, что SLIM выдержит новые испытания, и уже готовятся к продолжению коммуникаций с аппаратом, когда его бортовое оборудование немного остынет.