Со времён популяризация теле- и радиовещания величайшие умы нашей планеты работали над воплощением концепта «запаховидения». Команда шведских учёных отчасти приблизилась к его реализации, разработав Nosewise – систему ольфактометрии для VR-гейминга.

Исследователи из Стокгольмского университета и Университета Мальмё под руководством профессора Юнаса Олофссона создали девайс Nosewise, который встраивается в стандартный контроллер для серии шлемов виртуальной реальности HTC Vive. Напечатанный на 3D-принтере прототип содержит 4 резервуара с пропитанными ароматическими веществами губками, сверху и снизу которых располагаются бесступенчатые клапаны. Пока клапаны перекрыты, пользователь не почувствует совершенно никакого запаха. Однако при задействовании алгоритмов ольфактометрии резервуары частично открываются: степень открытия зависит от интенсивности конкретного аромата в заданной смеси. Смешение ароматизаторов происходит в общей трубке, куда молекулы запаха попадают под воздействием встроенного вентилятора.

Nosewise позволяет имитировать различные ароматы, регулируя соотношение четырёх компонентов. Пропорции определяет ПК, к которому подключается шлем виртуальной реальности HTC Vive. Пользователи могут настроить, чтобы ольфактометр включался автоматически по мере приближения к шлему или при нажатии соответствующей клавиши на контролере. По словам профессора Олофссона, в сравнении с другими прототипа ольфактометров, разрабатываемых для VR-гейминга, Nosewise отличается гораздо более компактными размерами и удобством использования.

 Для демонстрации эффективности технологии Nosewise учёные разработали небольшую игру, которая имитирует процесс дегустации вин. Пользователю необходимо подносить к носу бокалы с вином и идентифицировать напиток по его аромату. К слову, в игре доступны несколько уровней сложности, в которых пользователю предлагают идентифицировать один аромат или сочетание двух и более ароматических нот или оттенков. Учёные утверждают, что разработанная ими технология не только позволит познать новую грань виртуального гейминга, но также поможет в восстановлении обоняния у людей, испытывающих гипосмию или аносмию вследствие Covid-19 или поражения центра обоняния / обонятельных нервов.

Исследователи опубликовали все файлы, необходимые как для сборки и настройки Nosewise, так и для запуска игры, в открытом доступе. По словам учёных, они были бы рады, чтобы все желающие могли использовать и продолжать развитие их системы. По их расчётам, стоимость самостоятельной сборки подобного устройства составляет около $150.