Наша планета – кладезь полезных ископаемых. За долгую историю развития цивилизаций люди научились добывать и использовать их в практических и коммерческих целях. Экономическая ценность ископаемых определяется рядом факторов: их редкостью, сложностью добычи, спросом и т. п. Представляем Вашему вниманию список самых дорогих металлов по состоянию на 2020 год.

Родий

Родий был открыт в 1803 году, однако по сей день относительно мало людей имеют представление об этом твёрдом серебристо-белом металле. В настоящий момент он является самым дорогим металлом: с 2006 года цена на родий выросла в несколько раз и составляет более 210950 евро за килограмм. Этот металл широко используется в производстве каталитических нейтрализаторов – элемента выхлопной системы транспортных средств, отвечающего за сокращение количества испускаемых токсинов и загрязнителей. Согласно информационному агентству S&P Global Platts, до 80% всего добываемого на Земле родия находит применение в автоиндустрии, а оставшиеся 20% приходятся на ювелирное дело, ядерную энергетику, а также используются для производства зеркал и химических катализаторов.

Главным фактором, обуславливающим дороговизну родия, является его редкость. В природе он встречается только в виде изотопа ¹⁰³Rh в метеоритных и магматических породах. В производственных масштабах его извлекают только из самородной платины, которая проходит через многочисленные этапы по нагреванию, упариванию и очищению. Среднегодовой объём производства родия составляет менее 30 тонн: в 2019 году специалисты добыли всего 21,46 тонны. Для сравнения, современные золотоискатели ежегодно добывают около 2,5-3 тысяч тонн золота. Большая часть месторождений (около 80%) находятся в ЮАР, однако родий также добывают на территории Канады, Колумбии и России.

Не менее важным рычагом управления ценой на родий является стремление всего мира к сокращению токсичных выбросов. Особое влияние на популярность этого ценного металла оказал скандал вокруг концерна Volkswagen, известный как Dieselgate. В 2015 году концерн признал факт злоумышленного занижения уровня выбросов для стимуляции продаж автомобилей. Этот скандал затронул не только Volkswagen, но и мировую автомобильную индустрию в целом, так как его следствием стало инициирование обширного ряда проверок других производителей и введение обновлённых экологических норм.

Палладий

«Младший брат» родия – палладий также поднялся в цене благодаря скандалу Dieselgate. На протяжении многих лет в автомобильной индустрии ощущался рост спроса на дизельные автомобили из-за всеобщей убеждённости, что они экологичнее бензиновых. Однако после аферы Volkswagen выяснилось, что в большинстве дизельных автомобилей присутствовала система дополнительной нейтрализации выбросов, которая активировалось только во время тестов, а в остальное время не использовалась: это привело к искажению среднестатистических данных о вредности их выхлопа. Когда продажи на дизельные авто рухнули, «в моду» вновь вернулись бензиновые ДВС. Тогда же значительно упала в цене платина, которую использовали в катализаторах выхлопных систем дизельных транспортных средств, и настало время палладия.

Как и родий, палладий входит в группу платиновых металлов, но в земной коре он встречается немного чаще. Крупнейшие месторождения палладия находятся на территории России (Норильск, Талнах), ЮАР, Канады, Аляски, Австралии и Колумбии. Ежегодно в мире добывают менее 300 тонн этого благородного металла в виде самородков или элемента интерметаллических минералов. Сегодня его стоимость составляет 55 800 евро за килограмм. Специалисты рассчитывают, что в ближайшее время в мире будет сохраняться стабильный спрос на палладий, что позитивно отразится на его цене. Однако в будущем в случае повышения продаж электромобилей, не нуждающихся в каталитических нейтрализаторах, спрос непременно спадёт.

Золото

Золото – один из самых популярных и универсальных драгоценных металлов. Помимо ювелирного дела, его широко используют в производстве электроники как для повседневного использования, так и для специальных целей вроде космической отрасли. Другими словами, золото везде ценят за его плотность, низкое электрическое сопротивление и инертность. Стереотипы об элитарности золота не выросли на пустом месте: этому способствовали не только особые характеристики, но и культурный аспект. Когда европейские исследователи отправились в «Новый Мир», они встретили индейцев: на фоне разных языков и строя жизни едва ли не единственным фактором, который их объединял, было уважение к золоту. Практически в каждой мировой культуре на каком-то этапе развития цивилизации золото становилось не только валютой, но и символом богатства и власти.

Как мы упоминали ранее, в земной коре достаточно источников золота в его естественной форме, потому объёмы его добычи во много раз превышают масштабы добычи других благородных металлов. Лидерами по добыче золота в наши дни являются Китай, Австралия и Россия. На его рыночную стоимость влияют уникальные физические и химические характеристики, которые делают возможным его применение в огромном спектре отраслей. Сегодня стоимость золота варьируется от 40 до 50 тысяч евро за килограмм.

Иридий

Иридий – ещё один элемент из группы платиновых металлов в нашем списке. Содержание данного металла в земной коре невероятно ничтожно, поскольку большая часть его залежей имеют метеоритное происхождение. Согласно несколько устаревшим данным, объём добычи иридия составляет около 3 тонн в год, однако в последние годы специалистам удалось разработать новые месторождения и несколько улучшить показатели промысла. Как и в случае с другими элементами из группы платиновых металлов, некоторые количества иридия являются побочным продуктом при добыче меди и никеля. Крупнейшие месторождения располагаются на юге Африки и в России. Стоимость иридия составляет около 49 900 евро за килограмм.

Иридий обладает чрезвычайно высокой плотностью, сравнимой только с осмием. Кроме того, он имеет высокую коррозийную стойкость, потому ему не страшно воздействие даже наиболее агрессивных сред, начиная от воздуха и заканчивая солями и кислотами. Из-за твёрдости иридия с ним довольно тяжело работать в рамках производства каких-либо деталей, однако его стойкость к физическому и химическому воздействию делает его ценной добавкой для усиления сплавов. К тому же, из-за способности выдерживать длительное влияние высоких температур и коррозийных агентов иридий – один из лучших материалов для изготовления тиглей.

Платина

Традиционно редкость платины и её ассоциация с чем-то даже более элитарным, нежели золото, делали её лидером среди самых дорогих металлов. Увы, уровни продажи платины сильно пострадали вследствие скандала Dieselgate. Каталитические нейтрализаторы для дизельных автомобилей были одним из основных способов применения данного металла. По состоянию на 2014 год более 45% платины предназначались для автомобильной индустрии, потому после раскрытия аферы платина немедленно уступила в цене всем остальным металлам в собственной группе, а также ряду других благородных металлов.

Сегодня стоимость платины составляет около 20 тысяч евро за килограмм. Несмотря на спад цены, платине удалось сохранить свою репутацию чрезвычайно полезного благородного металла, ведь спектр её применения не ограничивается автомобильной индустрией. Платину в чистом виде, а также различные её соединения используют не только в ювелирном деле, но и в металлургии, при варке стёкол, в изготовлении стойких к химическому воздействию элементов техники, посуды и даже в медицине – при терапии некоторых онкологических заболеваний. Ежегодно в мире добывают около 150 тонн платины, при чём более трети месторождений находятся на территории ЮАР.

Актуальные цены благородных металлов