Curiosity завжди був дуже фотогенічним, тому він безліч разів ділився з Землею своїми селфі. Але нещодавно NASA опублікувало перше фото марсохода в русі, зроблено з орбіти Марса з допомогою орбітальної станції Mars Reconnaissance Orbiter.
28 лютня на 4466 сол місії Curiosity апарат вперше сфотографували з орбіти під час його дослідження червоної планети. Фото було зроблено з допомогою камери HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment), встановленої на борту Mars Reconnaissance Orbiter. На зображені марсохід видно як невелику темну цятку з тоненьким ланцюгом слідів його коліс, що ведуть від основи крутого схилу до його вершини. Сліди, що на декілька місяців залишаться на поверхні Марса, допоки їх не зітре вітер, простягнулися приблизно на 320 метрів. Цей невеликий ланцюжок відображає маршрут марсохода від 2 лютого. Відтоді апарат виконав приблизно 11 заїздів з середньою швидкістю всього 0,16 км/год. Свій шлях він розпочав в каналі Долини Гедіз, а його наступним пунктом призначення стане зона з потенціальними формаціями боксворк. Боксворк – це геологічні формації на площі від 10 до 20 км, складні сітчасті структури з мінералів, що могли утворитися під дією гідротермальних розчинів мільярди років тому.
Те, як швидко Curiosity зможе дістатися нової зони дослідження, залежить від низки чинників, включно із тим, наскільки складною для підкорення є місцевість на шляху та як його програмне забезпечення побудує маршрут з урахуванням складності підйомів та спусків. За пересуванням марсохода стежать інженери з Лабораторії реактивного руху, які планують приблизний маршрут на кожен день місії. Порівнявши час, коли HiRISE сфотографувала апарат, та список команд, надісланих роверу у той день, вони встановили, що на момент зйомки він майже завершив запланований 21-метровий марш-кидок. Ця камера являє собою телескоп-рефлектор, який може розрізняти деталі розміром до 30 см на поверхні Марса з висоти 300 км. Задля забезпечення найвищою просторової роздільної здатності HiRISE знімає червону планету переважно в чорно-білому кольорі, зображуючи кольоровою лише тонку стрічку зображення по центру. Раніше марсохід вже потрапляв до кольорової частини кадру, але на той момент він не рухався. Цього разу він залишився в чорно-білій зоні зображення.
Згодом вітер та пил знищать сліди Curiosity. Спостереження цього процесу є не просто цікавим, але й корисним, адже динаміка зникнення ланцюга слідів марсохода є додатковим інструментом для вивчення погоди на Марсі.