Травми очей, що зачіпають рогівку, зазвичай спричиняють сліпоту та виявляються незворотними. Однак вченим вдалося поставити це твердження під сумнів, частково відновивши зір пацієнтів із тяжкими пошкодженнями рогівки завдяки CALEC – терапії стовбуровими клітинами з їхніх здорових очей.
Рогівка – це передня зовнішня прозора поверхня очного яблука, через яку до сітківки проникає світло. Однією з найважливіших функцій цього елемента, окрім формування зображення, є захист ока. Саме тому він містить популяцію стовбурових клітин лімбального епітелію, необхідних для ліквідації незначних пошкоджень поверхні рогівки, аби зберігати її гладкою та функціональною. На жаль, у випадку важких травм, як то термальні або хімічні опіки, пошкодження неможливо усунути лише місцевими стовбуровими клітинами. Іноді навіть трансплантація рогівки (кератопластика) виявляється безсилою через втрачений відновлювальний ресурс ока.
У межах нового дослідження на базі Массачусетської клініки очних та ЛОР-захворювань вчені випробували нову методику лікування тяжких випадків травмування рогівки ока під назвою CALEC (cultivated autologous limbal epithelial cells). Ця назва розшифровується як культивовані аутологічні лімбальні епітеліальні клітини. CALEC передбачає терапію стовбуровими клітинами, зібраними з рогівки здорового ока пацієнта. Після збору матеріалу популяцію клітин протягом декількох тижнів збільшують в лабораторії, після чого відбувається хірургічна трансплантація клітин до травмованого ока хворого.
До 1/2 фази клінічного тестування терапії стовбуровими клітинами було залучено 14 пацієнтів. Після процедури аутотрансплантації медики уважно спостерігали за станом їхніх очей протягом 18 місяців. Успіх процедури оцінювали за тим, наскільки ефективно пересадка стовбурових клітин відновила поверхню рогівки. Лікарі також перевіряли зміни у гостроті зору з допомогою класичних тестів. До часу першого чекапу через три місяці після операції в 7 пацієнтів (50%) рогівка повністю відновилася. На перевірці за 12 місяців ця цифра зросла до 79% (11 пацієнтів). Ще двоє пацієнтів мали неповне загоєння рогівки, проте їхні випадки відповідали визначенню часткового успіху. Тому загальну результативність терапії вчені оцінили у 92%. Варто зазначити, що троє учасників тестування потребували повторної трансплантації, і за 18 місяців після первинної терапії стовбуровими клітинами один з них мав повне відновлення рогівки.
За результатами тестів на гостроту зору пошкодженого ока більшість пацієнтів частково відновили зір. Ба більше, деяким з них вдалося перейти межу юридичної сліпоти (20/200, тоді як 100% вважається зір 20/20), аби вважатися слабозорими. Вчені не виявили жодних серйозних побічних ефектів, пов’язаних із процедурою, ні в очах-донорах, ні в очах-реципієнтах. На думку дослідників, успіх цієї фази клінічного дослідження відкриває шлях до подальших випробувань терапії стовбуровими клітинами за участі більшої кількості людей та із довшим періодом спостереження для схвалення процедури CALEC Управлінням з продовольства і медикаментів США.
Джерело: Cultivated autologous limbal epithelial cell (CALEC) transplantation for limbal tem cell deficiency: a phase I/II clinical trial of the first xenobiotic-free, serum-free, antibiotic-free manufacturing protocol developed in the US / Ula V. Jurkunas at al.