Когда у шестилетнего Лукаса диагностировали редкий и чрезвычайно агрессивный вид рака мозга, врачи нисколько не сомневались в своих прогнозах по поводу его будущего. Доктор Жак Грилль до сих пор со слезами на глазах вспоминает день, в который ему пришлось сказать родителям Лукаса, что их ребёнок обречён. Однако спустя 7 лет он всё ещё жив, а на снимках Лукаса нет и следа опухоли, что делает его первым в истории человеком, излечившимся от DIPG — диффузной внутренней глиомы моста.

По словам доктора Грилля, главы программы опухолей мозга при Институте онкологии Густава Русси в Париже, Лукас совершил невозможное, став первым ребёнком, которому удалось побороть глиому ствола головного мозга. Ежегодно во Франции DIPG диагностируют у примерно 100 детей. Благодаря развитию медицины через 5 лет после постановки онкологического диагноза в живых остаются более 85% детей, однако в случае с диффузной внутренней глиомой моста прогноз всё ещё остаётся максимально неблагоприятным. Радиотерапия способна несколько притормозить рост агрессивной опухоли, но до сих пор ни одно лекарство не могло полностью уничтожить её. Как следствие, согласно актуальным данным, средняя продолжительность жизни после постановки диагноза составляет всего 8-10 месяцев, и лишь около 10% маленьких пациентов переживают двухлетний порог.

Перед лицом аналогично плачевных прогнозов Лукас и его родители переехали из родной Бельгии во Францию, чтобы принять участие в клинических исследованиях новых препаратов против DIPG в рамках программы BIOMEDE. Случайным образом мальчику назначили препарат эверолимус, который обычно применяют для профилактики отторжения трансплантата у взрослых реципиентов, а также для лечения метастатического почечно-клеточного рака, рака полочной железы, нейроэндокринных опухолей поджелудочного происхождения и пр. И совершенно неожиданно опухоль Лукаса отреагировала чрезвычайно положительно. Снимок за снимком Грилль и его коллеги смотрели, как невероятно агрессивный рак отступал, пока опухоль полностью не исчезла. Видя столь поразительный результат, врачи не решались остановить терапию, пока полтора года назад не оказалось, что Лукас по собственной инициативе перестал принимать препарат.

Помимо Лукаса, эверолимус принимали ещё семеро детей с DIPG. Препарат позволил продлить их жизни на несколько лет, однако только его опухоль полностью исчезла. В связи с этим медики озадачились вопросом: что именно способствовало такому исходу? По мнению экспертов, объяснением подобной реакции могут служить исключительно биологические особенности опухоли и организма Лукаса. Доктор Грилль считает, что его глиома имела чрезвычайно редкую мутацию, которая и сделала опухоль гораздо более чувствительной к действию препарата. Для более детального рассмотрения этого случая учёные изучают генетические аномалии опухоли Лукаса, а также выращивают её «органоиды», чтобы идентифицировать клетки или их части, оказавшиеся подверженными действию эверолимуса. Пример Лукаса даёт надежду тысячам других пациентов с DIPG. Изучив механизм взаимодействия его опухоли и эверолимуса, медики рассчитывают разработать более универсальный препарат, который сможет произвести аналогичный эффект на глиому с иными генетическими особенностями. Увы, даже с такими важными «подсказками» на создание лекарства может уйти 10-15 лет.