Нове надбання тайського зоопарку Као Кхеоу – карликовий бегемот Moo Deng – стало зіркою інтернету. Завдяки своїм рожевим щічкам та природній харизмі двомісячне дитинча бегемота зібрало багатомільйонну базу фанатів в соціальних мережах та привабило тисячі нових відвідувачів до зоопарку.

Крихітне створіння стало хітом інтернету з перших секунд онлайн, відколи його доглядачі почали публікувати фрагменти повсякдення дитинча. Двомісячний карликовий бегемот проводить свої дні за іграми, відпочинком та ласуванням фруктів. Moo Deng дуже любить їсти виноград, дрімати під палючим тайським сонечком та жувати коліна своїх доглядачів, коли вони відвідують її для водних процедур. Завдяки природній харизмі та миловидності рожевощокий бегемотик став магнітом для туристів. За словами Наронгвіта Чодчоя – директора зоопарку Као Кхеоу, що знаходиться неподалік від столиці країни, за недовгий час перебування нової зірки в стінах зоопростору його відвідуваність зросла щонайменше на 30%.

Втім, слава бегемотика принесла йому не тільки позитивну увагу. Працівники зоопарку стверджують, що серед відвідувачів виявилося немало людей, що поводяться як справжні дикуни та ставляться до тварини як до іграшки. Так, один гість вилив на малечу відро води, коли Moo Deng відпочивала у вольєрі під теплим сонечком, а інший вирішив, що буде припустимим жбурляти в бегемота сміття, щоб його розбудити. Директор призвав відвідувачів бути більш тактовними та делікатними, не лякати дитинча й не шкодити йому, пригрозивши юридичною відповідальністю порушникам спокою тварини. До того ж у парку встановили додаткові камери та п’ятихвилинний ліміт на візит маленької знаменитості. Moo Deng продовжує приваблювати туристів до свого рідного зоопарку, але найбільшої слави вона знайшла саме онлайн. Відео з малечею збирають десятки мільйонів переглядів, а наймиліші моменти вже розійшлися мережею у вигляді анімованих зображень та мемів.

Ім’я Moo Deng перекладається як «пружна свинка», це популярна тайська страва зі свинини, відома своєю еластичною структурою. Самиця карликового бегемота народилася в зоопарку Као Кхеоу 10 липня в родині Джони та Тоні, приєднавшись до старших Moo Toon і Moo Warn, які також отримали свої імена на честь популярних тайських страв. Карликові бегемоти походять із Західної Африки. Вони є меншими родичами звичайних бегемотів: при довжині тіла 1,8 метра в дорослої особини, зрості 75 см вони важать удесятеро легше за більших бегемотових. У дикій природі залишається приблизно 2000 карликових бегемотів, що мешкають переважно в Ліберії, Сьєрра-Леоне, Гвінеї та Кот-д’Івуарі.

Директор Чодчой рекомендує обирати для відвідування мікро-зірки вранішній час від 8 до 9 години ранку, коли доглядачі прибирають її вольєр. У цей час вона є найбільш активною та грайливою. Окрім того, побачити малечу можна і вдень, коли співробітники зоопарку годують Джону – дитинча ще дуже залежить від матері та не любить надовго відходити від неї.