Будь-яка компанія, що виготовляє чипи за набором інструкцій / архітектурою Arm, зобов’язана отримати відповідну ліцензію від Arm Holdings plc – британської компанії, що є найбільшим розробником та ліцензіаром архітектури RISC-процесорів, орієнтованих на використання в портативних і мобільних пристроях (телефонах, органайзерах тощо). Нещодавно Arm заявила, що планує анулювати ліцензію для одного зі своїх найбільших клієнтів – компанії Qualcomm. Таке рішення було прийнято внаслідок ескалації протистояння, що почалося наприкінці 2022 року після придбання Qualcomm компанії Nuvia роком раніше.

У 2021 році Qualcomm придбала компанію Nuvia для підтримки у модифікації високопродуктивних чипів Arm, які могли б позмагатися з процесорами архітектури x86 Intel, AMD та Apple Silicon. Засновниками Nuvia були люди, що протягом багатьох років керували командою розробки чипів для гаджетів Apple. У відповідь на це представники Arm заявили, що ця покупка є порушенням правил з ліцензування, та звернулися до Nuvia з вимогою позбутися всіх доробок, створених до підписання контракту з Qualcomm, анулювавши її ліцензію. Цього, очевидно, не сталося, і флагманський Oryon CPU усе ж зайняв своє місце у процесорах нового покоління Snapdragon 8 Elite та Snapdragon 8 Elite Plus, в тому числі в основі нових пристроїв лінійки Microsoft Surface.

Перехід Qualcomm до використання розробок Nuvia призвів до суттєвих втрат доходів від звичних партнерств Arm, адже від 2015 року усі флагманські чипи компанії базувалися на архітектурі Kryo, що є напівкастомною версією Cortex CPU від Arm. Представники компанії вважають такий крок порушенням умов ліцензування. Саме тому Arm заявила про відкликання ліцензії Qualcomm. Згідно з цим повідомленням, компанії матимуть лише 60 днів, аби дійти хоч якоїсь згоди про перспективи майбутньої співпраці, перш ніж Qualcomm буде змушена припинити розробку, виробництво та продаж своїх мікросхем. Під загрозою опинилася майже вся виробнича лінійка бренду, включно із серіями XR, VR, AR та MR, окрім флагманського Snapdragon 8 Elite, що використовує доробки Nuvia. Якщо компанії не зможуть владнати цю проблему, то Qualcomm не матиме права продовжувати роботу над проєктами з використанням набору інструкцій Arm, за виключенням окремих продуктів, ліцензування яких виконувалося за окремими угодами.

Варто зазначити, що перспективи виглядають досить туманно, адже Qualcomm не поспішає поступатися. Так, представник бренду заявив, що подібні заяви Arm є пустими та безпідставними погрозами, безсилою спробою втрутитися у виробничі процеси компанії та порушити юридичні процеси напередодні судового засідання, запланованого на грудень 2024 року.