Английский математик и криптограф Алан Тьюринг, который разработал машину для взлома немецкого шифратора «Enigma», а также пал жертвой устаревших британских гомофобных законов, станет лицом купюры номиналом £50.
Управляющий Банка Англии Марк Карни объявил, что лицо Алана Тьюринга появится на новых купюрах в 2021 году. В официальном докладе Карни аргументировал такое решение тем, что Тьюринг сделал важный вклад в мировую науку. Кроме того, международное сообщество признаёт его родоначальником компьютерных наук и искусственного интеллекта. Тюринг наиболее известен благодаря его работе в центре британской разведки Station X в Блетчли-парке, где он и команда криптографов занималась разработкой алгоритма для расшифровки сообщений нацистов.
Заслуга Алана в расшифровке вражеских текстов долгое время оставалась в секрете, так как в 1952 году Тьюринг был признан виновным в нарушении 11 английского Акта 1885 года, в частности раздела, известного под названием «поправка Лабушера». Согласно этому закону, мужчины, уличённые в гомосексуальных наклонностях, подвергались преследованиям и привлекались к уголовной ответственности. Гомосексуальные отношения были впервые криминализированы в Англии ещё в 1533 году, в соответствии с «Актом о содомии» и некоторыми последующими документами, «содомия» каралась смертью. В XIX веке смертный приговор был заменён пожизненным заключением, а в XX веке срок тюремного заключения сократился до двух лет, но подразумевал собой каторжные работы. После вынесения обвинения Тьюрингу позволили выбрать между заключением и гормональной терапией, которая по сути являлась химической кастрацией. Через два года гормональной терапии Алан покончил с собой в возрасте 41 года, вероятно, посредством отравления цианидом.
В 1960-1980-х годах в Великобритании был принят ряд поправок, которые отчасти декриминализовали однополые отношения, однако только в начале XXI века британское правительство официально признало своё вину перед мужчинами, осуждёнными по гомофобным законам. В 2009 году Премьер-министр Гордон Браун публично извинился за преследования, которым подвергся Алан Тьюринг и тысячи других мужчин. Только тогда дело Тьюринга поддалось огласке и весь мир признал его заслугу в спасении миллионов жизней и приближении окончания войны.
В 1936 году учёный опубликовал исследование о так называемой «машине Тьюринга», которая являлась абстрактной вычислительной машиной и впервые формализовала понятие алгоритма. В годы Второй мировой войны он возглавлял группу, ответственную за анализ сообщений военно-морского флота Германии. Тьюринг разработал теоретическую базу для машины «Bombe» – агрегата, который определял ежедневно меняющиеся настройки машин «Enigma», используемые нацистами для шифрования передаваемых приказов и докладов. В частности, «Bombe» вычисляла позиции роторов, которые являлись ключами к закодированным сообщениям.
Новая банкнота номиналом £50 отображает деятельность и идеи Тьюринга. Помимо его портрета, на купюре будет изображено его детище – машина «Bombe» и тикерная лента с датой рождения учёного, закодированной в виде двоичного кода – 23 июня 1912 года. Кроме того, под портретом Тьюринга будет размещена цитата из его интервью с газетой The New York Times: «То, чего мы достигли до сих пор – всего лишь предвкушение и тень того, что грядёт в будущем». Кандидатура Тьюринга была выбрана из немаленького перечня великих британцев, среди них также были физик-теоретик Стивен Хокинг и математик Ада Лавлейс.
