Японский астроном-любитель Юдзи Накамура засвидетельствовал рождение новой звезды: расположенный в 5500 световых годах от Солнечной системы объект получил название V1405 Cas.

18 марта 2021 года Юдзи Накамура из японской префектуры Миэ производил рутинную съёмку ночного неба при помощи объектива 135mm F4.0 на 15-секундной выдержке. Около 19:10 по JST астроном-энтузиаст обнаружил в созвездии Кассиопеи новый объект, видимая звёздная величина которого была равна +9,6. О своём открытии Накамура немедленно сообщил в Национальную астрономическую обсерваторию. 19 марта около 4 утра по местному времени астрономы из Киотского университета подтвердили появление «классической новой звезды» после спектроскопического анализа, осуществлённого при помощи 3,8-метрового телескопа Seimei. Исследователи идентифицировали объект как V1405 Cas. В ходе дальнейшего наблюдения за новой звездой учёные зафиксировали изменение звёздной величины до +7,49, что свидетельствует о повышении светимости объекта.

Возникновение «классической новой звезды» вроде V1405 Cas не стоит путать с рождением суперновой. Под этим феноменом обычно подразумевают взрыв на поверхности белого карлика, который является частью бинарной звёздной системы с небольшим периодом вращения (как правило, менее 12 часов). При такой близости друг к другу более маленький и плотный белый карлик постепенно стягивает водород со своего «рыхлого» компаньона. При попадании в атмосферу карлика водород разогревается, а по достижении достаточной температуры и плотности запускается термоядерная реакция. Взрывное нарастание скорости этой реакции приводит к выбросу огромного объёма энергии, который проявляется в виде вспышки с внезапным увеличением светимости звезды. Усиленное свечение может продолжатся несколько дней иди даже месяцев. После утери всего несгоревшего водорода белый карлик входит в новый цикл аккреции, и через какое-то время вспышка неизбежно повторяется.

Пока что исследователи не могут с уверенностью сказать, какая звезда превратилась в новую V1405 Cas. В качестве наиболее вероятного кандидата исследователи называют затменно-двойную звезду CzeV3217, которая лежит в 5500 световых годах от Солнечной системы. Учитывая актуальную звёздную величину звезды V1405 Cas, увидеть её можно в небе Северного полушария при помощи любительского телескопа или даже бинокля. По системе небесных координат адрес новой звезды 23^h24^m47^s,73 (прямое восхождение) и +61° 11′ 14″,8 (склонение) — неподалёку от яркой звезды Каф в созвездии Кассиопеи, в 2,5 угловых минутах к северо-востоку от звезды HIP 115566.

Поскольку место и время рождения новой звезды предсказать невозможно, своевременная идентификация вспышки V1405 Cas наглядно демонстрирует, насколько плодотворным может быть сотрудничество астрономов-любителей и профессионалов.