Эксперименты, которые легли в основу романа “Франкенштейн”

17 января 1803 года в Ньюгетской тюрьме в Лондоне повесили мужчину по имени Джордж Фостер, обвинённого в убийстве собственной жены и ребёнка. После казни его тело доставили в Королевскую коллегию хирургов, где труп должны были демонстративно расчленить – в качестве доказательства смерти убийцы. Однако то, что на самом деле произошло в стенах коллегии, было куда более жутким, чем даже расчленение – именно те события стали вдохновением для написания романа Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей».

Алдини Гальвани
Алдини Гальвани

В 1780-м итальянский врач Луиджи Гальвани доказал связь между электричеством и нервными импульсами в организме – по его имени был назван эффект гальванизма, сокращения мышц при стимуляции током, а его племянник Алдини Гальвани в 1803 продолжил эксперимент на теле казнённого Фостера. Об эксперименте упоминали даже в газете The Times: «Первым делом электрический ток пустили через лицо покойного: его челюсть стала дрожать, а лицо превратилось в жуткую гримасу из-за сокращения прилегающих мышц, один глаз произвольно открылся. Потом пришли в движение его ноги, а правая рука поднялась и сжала кулак». Непосвящённым могло показаться, что мужчина вот-вот оживёт.

Эффект галиванизма на теле лягушки
Эффект гальванизма на теле лягушки
Алдини Гальвани стал первым человеком, который решился проверить эффект гальванизма на теле человека
Алдини Гальвани стал первым человеком, который решился проверить эффект гальванизма на теле человека

На момент эксперимента о таинственном взаимодействии электричества и жизни было известно уже почти сотню лет. В 1730 году английский астроном Стивен Грей доказал проводимость человеческого тела, в 1746 французский физик-экспериментатор Жан-Антуан Нолле развлекал королевскую семью в Версале, заставляя 180 охранников разом подпрыгивать – выстроившись в цепочку служители монаршего двора взялись за руки, а Нолле пускал через них заряд с помощью лейденской банки, первого электрического конденсатора. Луиджи Гальвани взялся за проведение эксперимента с электричеством, чтобы защитить теорию своего дяди от нападок и критики его оппонентов, среди которых был Алессандро Вольта.

Вольта утверждал, что эффект «живого электричества» связан исключительно с наличием металла в цепи, и ткани живого существа тут абсолютно не при чём. Однако многие физики-естествоиспытатели с большим энтузиазмом поддерживали идею Гальвани. Александр фон Гумбольдт проводил эксперименты на батарейках, полностью состоящих из тканей животных, а Иоганн Риттер исследовал влияние тока на мышцы и сенсорные органы на собственном теле.

Франкенштейн

Сама мысль, что именно электричество может быть той самой «материей жизни», способной воскрешать мёртвых, возбуждала множество молодых умов, в том числе и Мэри Уолстонкрафт Шелли, автора романа «Франкенштейн». Эксперимент Алдини на теле казнённого Джорджа Фостера привлёк внимание широких кругов общества, потому не удивительно, что её муж – поэт Перси Биш Шелли, увлекавшийся химическими и электрическими опытами, также оказался большим фанатом гальванической идеи.

Мэри Шелли
Мэри Шелли

Хотя некоторые наблюдатели воспринимали такую связь электричества и жизни с иронией, идея породила множество серьёзных размышлений. Лектор Чарльз Вилкинсон, ассистировавший Гальвани во время его экспериментов, считал, что электричество не полностью материально: оно являет собой некую энергетическую субстанцию, которая существует на грани физического и духовного и связывает их между собой. В 1814 году английский хирург Джон Абернети высказал подобное предположение во время ежегодного собрания Хантерианского общества в Королевской коллегии хирургов, идея существования в теле энергетической субстанции, поддерживающей жизнь, получила название «витализм».

На момент публикации романа «Франкенштейн» в 1818 году, идея витализма была широко известна среди читателей, что способствовало росту его популярности. Всего через несколько месяцев после появления книги шотландский химик Эндрю Юр провёл новый эксперимент с применением электрического тока на теле другого преступника – Мэтью Клайдсдейла, также казнённого за убийство. Сам Юр сообщил, что во время эксперимента некоторые наблюдатели были вынуждены немедленно покинуть помещение, а один мужчина потерял сознание – настолько отвратительным было зрелище. Под воздействием электричества на лице покойного отражалось множество «эмоций»: неподдельный страх, агония, отчаяние, страдание, ярость. Нелишним будет предположить, что и наблюдатели, и Эндрю Юр на момент проведения эксперимента находились под глубоким впечатлением после прочтения романа – даже в своих заметках химик больше внимания уделил описанию жутких моментов, чем научных деталей.

Источник: www.dailymail.co.uk

Поділитися в соцмережах

Залишити відповідь