Ранее на этой неделе Обсерватория солнечной динамики NASA зафиксировала редчайшее явление: три солнечных пятна и линию магнитного поля объединила суперсимпатическая вспышка – четыре практически одновременных взрывных процесса выделения кинетической, светловой и тепловой энергии Солнца. Это не просто невероятно впечатляющее явление, но также весьма опасное: оно может вывести из строя орбитальные спутники и прочие космические аппараты, а также нарушить работу наземных электронных систем.

Симпатическая вспышка – это феномен, который наблюдается при практически одновременной активности двух и более солнечных пятен. Соответственно наблюдаемый на Солнце «квартет» вспышек можно назвать суперсимпатическим. Подобные явления происходят из-за петельных аномалий в магнитном поле звезды, которые распространяются по солнечной короне, провоцируя взрывную цепную реакцию. Суперсимаптическая вспышка охватила сразу три солнечных пятна: несмотря на расстояние в сотни и тысячи километров, они взорвались с разницей в пару минут. Специалисты издания Spaceweather.com подчеркнули, что этот феномен захлестнул примерно треть общей площади звезды, обращённой в сторону Земли.

К слову, именно этот момент обеспокоил учёных сильнее всего. Исследователи сообщают, что хотя бы часть электромагнитных «обломков» может добраться до нашей планеты в форме мощного коронального выброса. Заряженные частицы солнечной массы могут вызвать возмущение земной магнитосферы, провоцируя зрелищное полярное сияние. Однако в то же время мощное воздействие на магнитосферу нашей планеты способно привести к техническим неполадкам спутникового оборудования, пребывающего на орбите, не говоря уже о потенциальных блэкаутах радио и GPS систем. Учёные ожидают, что подобные возмущения могут проявиться в ближайшие пару дней. К счастью, явления такого масштаба, как суперсимпатическая вспышка, происходят очень редко, а их воздействие на Землю является довольно краткосрочным.

Тем не менее перспективы глобального блэкаута электронных систем вследствие мощного коронального выброса в очередной раз заставляют задуматься о том, насколько сильно современное общество зависит от «настроений» гигантского раскалённого газового шара. К примеру, в 2022 году гораздо менее мощная вспышка вывела из строя около 40 спутников Starlink, заставив их сойти с орбиты. Серьёзность проблем, связанных с риском солнечных вспышек, будет лишь усугубляться по мере увеличения числа спутниковых систем на земной орбите. Многие компании уже работают над программами, которые позволят минимизировать последствия подобных случаев, однако человечеству необходимы и более эффективные инструменты прогнозирования потенциально опасных солнечных вспышек. Помимо недавнего выброса корональной массы, в этом году Земля пережила как минимум два скачка солнечной активности. Учитывая тот факт, что наша звезда только приближается к пику очередного солнечного максимума, человечеству стоит ожидать ещё более интенсивных и, вероятно, разрушительных, проявлений активности Солнца.