Ещё несколько лет назад концепт встроенной программируемой SIM-карты казался многим людям чем-то диковинным: по состоянию на 2020 год поддержка eSIM была доступна лишь на отдельных флагманских гаджетах. Спустя всего 3 года даже данный формат теперь является не самым современным. Компании Qualcomm (США) и Thales (Франция) представили миру новый стандарт iSIM, который появится на рынке во флагманских смартфонах на базе Snapdragon 8 Gen 2.
Qualcomm и Qualcomm подтвердили окончание сертификации нового стандарта интегрированной программируемой SIM-карты iSIM. По словам разработчиков, данный формат гарантирует безопасность и удобство eSIM без необходимости использования отдельного чипа, поскольку функционал виртуальной SIM-карты встраивается прямо в центральный процессор смартфона. К слову, оригинальную концепцию интегрированного модуля идентификации абонента Arm представила ещё в 2018 году, когда задействованные в данном процессе транзисторы занимали всего 1 мм2. Скорее всего, сегодня они размещаются на ещё меньшей площади. Таким образом производители могут сэкономить пространство, выделив больше места под другие жизненноважные компоненты устройства вроде аккумулятора. Это также отразится в уменьшении затрат на сборку смартфонов. Впрочем, едва ли экономия, сопряжённая с внедрением iSIM, как-то отразится на стоимости гаджетов.
По словам экспертов, провайдерам не понадобится как-либо модифицировать свои системы, поскольку для удалённой работы с iSIM будут действовать все те же стандарты и протоколы, что и для eSIM. Многие современные смартфоны сегодня поддерживают работу со встроенными программируемыми SIM-картами, а некоторые локальные модели, например, iPhone 14 и 14 Pro для американского рынка, и вовсе не имеют разъёмов для физических карт. Хотя Snapdragon 8 Gen 2 заявлен как флагманская платформа, и в ближайшие месяцы и даже годы поддержка нового стандарта вряд ли появится на более бюджетных чипсетах, а значит и на более дешёвых смартфонах, специалисты уверены, что его появление свидетельствует о приближении окончательного заката эры традиционных физических SIM-карт. Интеграция встроенной программируемой SIM непосредственно в кристалл устройств позволит многократно ускорить переход индустрии на виртуальные модули идентификации абонентов.
Согласно расчётам аналитической компании Kaleido Intelligence, к 2027 году доля iSIM вырастет до 19% от всех программируемых SIM-карт. Стоит отметить, что внедрение нового стандарта отразится не только на смартфонах, но также на устройствах IoT (Интернета вещей): носимых девайсах, бортовых системах автомобилей, компонентах систем Умного дома, устройствах слежения GPS, наушниках, велопрокатах и т. д.