На протяжении многих лет 73-летний Эрни Лапойнт из Южной Дакоты пытался доказать миру, что он является правнуком Сидящего Быка. Спустя годы тест ДНК наконец позволил подтвердить их родственную связь.
Татанка Ийотаке, более известный по имени Сидящий Бык, родился в 1831 году на землях современного штата Монтана. Впоследствии он стал врачевателем и вождём племени хункапа, относившегося к народу лакота. Под руководством Сидящего Быка коренные народы Америки воссоединились, чтобы противостоять вооружённым силам США. В день битвы при Литтл-Бигхорн объединённое войско племён лакота, шайеннов и арапахо одержало победу над пятью ротами американского полка и знаменитым своей безрассудностью командиром Джорджем Кастером. Увы, радость от разгрома врага оказалось недолговечной, поскольку противник начал настоящую охоту на мятежных индейцев. В итоге большой лагерь вновь распался на небольшие группы, вынужденные в одиночку защищаться от нападок поселенцев.
На несколько лет люди Сидящего Быка бежали в Канаду, но в 1881 году под гнётом голода, вызванного истреблением поголовья бизонов, племя хункапа сдалось американской правительственной комиссии и было вынуждено вернуться в США, на территорию резервации Стэндинг-Рок. Несмотря на поражение, Татанка Ийотаке не спешил падать духом, оставаясь весьма враждебно настроенным по отношению к США. В 1890 году во избежание восстания американские власти приняли решение арестовать Сидящего Быка и других проблематичных вождей. К сожалению, во время задержания возникла перестрелка, спровоцированная разъярёнными членами дружины вождя, и вождь погиб.
Прежде Эрни Лапойнт и его сёстры пытались доказать родственную связь с Сидящим Быком при помощи оригинальных свидетельств о его рождении и смерти. Впрочем, большинство людей не считали старые документы достаточным аргументом. По словам Эрни, некоторые из них с таким рвением пытались опровергнуть факт наличия кровных уз, что едва ли даже тест ДНК послужит для них убедительным доказательством. В настоящее время две локации в Северной и Южной Дакотах считаются местами погребения вождя. Как живые потомки Сидящего Быка Эрни Лапойнт и его сёстры имели бы право инициировать официальное установление местонахождения останков вождя и перезахоронить их.
После гибели Сидящего Быка армейский врач срезал прядь его волос, которая впоследствии попала в коллекцию Национального музея естественной истории. В 2007 году сотрудники Смитсоновского института передали сохранившуюся прядь Лапойнту и его родным. Спустя 14 лет исследователи из Кембриджского университета и Центра геогенетики Фонда Лундбека при Университете Копенгагена под руководством профессора Эске Виллерслев нашли способ извлечь из повреждённых волос читаемый генетический код для анализа. Новая техника основывается на изучении аутосом – парных неполовых хромосом. Аутосомный тест позволяет получить данные по всем ветвям родословной. В лаборатории учёные сравнили генетическую информацию из волос Сидящего Быка с образцом волос Эрни Лапойнта и другого представителя народа лакота. Данный анализ впервые позволил исследователям подтвердить наличие кровной связи живого человека с давно умершей исторической личностью по столь ограниченному количеству ДНК.
