Оцифрування рідкісних книжок – дуже відповідальний та трудомісткий процес, який вимагає надзвичайної уваги та обережності. Робот ScanRobot 2.0 значно спростив та автоматизував його, скануючи до 2500 сторінок на годину.

Десятиліттями фахівці, відповідальні за оцифрування рідкісних книг, стикалися з дуже іронічним викликом. Головна мета сканування таких об’єктів, часто доступних у єдиному екземплярі, полягає у захисті цінних манускриптів від пошкодження. Проте нерідко саме цей процес виявлявся для них найбільшою небезпекою. Найбільш очевидний підхід до оцифрування книжок передбачає розміщення об’єкта у спеціальній підставці з послідовним фотографуванням кожної сторінки. Згодом ці установки ставали все більш довершеними та дозволяли максимально точно закарбувати не лише вміст, але й вигляд цінних видань, проте сам процес і досі залишався дуже виснажливим і трудомістким для людей та не надто безпечним для книжок. Саме тому логічним продовженням його еволюції стали спеціалізовані роботи.

Після двох років ретельного вивчення предмета архіваріуси Бібліотеки МакФарліна при Університеті Талси наважилися випробувати машину Treventus ScanRobot 2.0, створену в Австрії. Робот робить саме те, що випливає з його назви – автономно сканує та оцифровує книжки та манускрипти. Але якщо одному спеціалісту знадобляться дні чи навіть тижні, щоб відсканувати одну книгу, то ScanRobot 2.0 може обробляти по 2500 сторінок на годину. Варто зазначити, що для такої швидкості машині не доводиться жертвувати схоронністю та безпекою рідкісних видань. Функціонал робота забезпечує унікальний набір інструментів, який дозволяє оцифрувати книгу за мінімального прямого фізичного контакту з її сторінками.

 Спочатку камера, розміщена у клиноподібному корпусі, опускається до корінцевого поля книжки. Невеликі отвори в пластині корпусу створюють вакуум, який м’яко притягує сторінки до призми камери. Рухомий блок камери поступово підіймається вгору, одночасно скануючи обидва боки аркуша. Після завершення сканування вакуум зникає, а ті ж отвори випускають легенький потік повітря, який перегортає сторінку. Процес повторюється знову і знову, допоки робот не завершить сканування. Втім, поява ScanRobot 2.0 в архіві або бібліотеці зовсім не означає, що співробітники установи можуть просто увімкнути машину і займатися своїми справами. Директор та каталогізатор рідкісних книг Бібліотеки МакФарліна пройшли тижневий курс сертифікації для роботи з роботом. Один з них повинен постійно перебувати поряд з контрольною панеллю, щоб стежити за процесом, адаптувати налаштування або зупиняти сканування у разі потреби.

За оцінками директора бібліотеки Мелісси Кунц, наразі в архіві закладу є приблизно 64 000 книжок, які вже не захищені авторським правом, тож їх можна відсканувати та завантажити до публічної мережі. Щороку десятки тисяч видань, які були б цікавими студентам та викладачам у цифровому вигляді, стають суспільним надбанням, тому технології на кшталт ScanRobot 2.0 мають великі перспективи та чимало роботи.