Без особых предпосылок или анонсов Samsung вдруг объявила о завершении разработки первого в индустрии чипа оперативной видеопамяти поколения GDDR7. В последний раз компания упоминала об этом в декабре 2022 года. Сообщается, что благодаря интеграции новых технологий новинка получит рекордную пропускную способность на уровне 32 ГТ/с, амплитудно-импульсную модуляцию сигналов PAM3 и 20% прирост энергоэффективности в сравнении с GDDR6.
Первый 16-гигабитный чип GDDR7 сможет выполнять до 32 гигатранзакций в секунду, что соответствует пропускной способности на уровне 128 Гбайт/с – заметный прирост в сравнении с показателями GDDR6X (22,4 ГТ/с и 89,6 Гбайт/с). Для более наглядного понимания: «выхлоп» подсистемы памяти GeForce RTX 4090 с 384-разрядной шиной, основывающейся на чипах GDDR6X, составляет 1,008 ТБ/с, а на чипах GDDR7 от Samsung её пропускная способность вырастет до 1,536 ТБ/с.
Для беспрецедентного повышения скорости передачи данных Samsung использовала амплитудно-импульсную модуляцию сигналов PAM3, имеющую три чётких сигнальных уровня: -1, 0 и +1. Этот механизм более эффективен, чем двухуровневая система NRZ, используемая в чипах GDDR6, поскольку она позволяет передавать 3 бита данных за каждые два цикла. Впрочем, стоить отметить, что сигналы PAM3 гораздо сложнее генерировать и расшифровывать (в сравнении с сигналами NRZ), что выливается в дополнительное потребление энергии. Кроме того, такие сигналы более подвержены помехам. К счастью, преимущества данного механизма многократно превосходят его недостатки, потому ожидается, что PAM3 будет использоваться не только в GDDR7, но также в USB4 v2.
Несмотря на повышенное энергопотребление технологии PAM3, Samsung удалось добиться общего повышения энергоэффективности чипа на 20% в сравнении с чипами прошлого поколения. Увы, пока компания не привела конкретных значений, демонстрировавших бы потребление энергии на каждый переданный бит. Повышение энергоэффективности чипа также совершенно не значит, что чипы и контроллеры GDDR7 будут потреблять меньше энергии, чем микросхемы и контроллеры GDDR6. Более того, Samsung прямо указала на то, что в сборке чипов она использует эпоксидный компаунд с высокой теплопроводностью и на 70% меньшим термическим сопротивлением, чтобы предотвратить перегрев микросхем. Подобные заявления могут указывать на то, что подсистемы памяти на базе GDDR7 будут ещё более «горячими», чем на базе GDDR6, особенно при работе на высоких частотах. Samsung также готовит «мобильный» вариант чипа для ноутбуков с более низким рабочим напряжением, но пока не спешит раскрывать его параметры.
По словам исполнительного вице-президента отдела планирования продукции памяти Ёнчхоля Бэ, компания полагает большие надежды на то, что GDDR7 станет новым стандартом в сфере ИИ-технологий и высокопроизводительных вычислений, а также в автоиндустрии. Откровенно говоря, своим объявлением о готовности нового поколения оперативной видеопамяти Samsung порядком огорошила интернет, но ещё больше пользователей озадачило весьма скромное информационное сопровождение анонса. В частности, компания ничего не сообщила о том, какие продукты будут использовать новую память, а также о том, когда её можно ожидать на рынке. Впрочем, учитывая тенденции обновления архитектуры GPU AMD и NVIDIA каждые два года, в 2024 году было бы логично ожидать выхода новых графических ускорителей с GDDR7.