Первыми «жертвами» климатического кризиса в сфере зимних развлечений стали горнолыжные курорты в разных уголках планеты, которые были вынуждены остановить приём гостей из-за аномально высокой температуры и отсутствия снега на склонах. Теперь же аналогичная проблема коснулась самого крупного конькобежного канала Ридо в Канаде, который рискует пропустить первый сезон за более чем 50 лет своего существования.

Ридо – это старейший постоянно действующий канал в Северной Америке общей протяжённостью 202 км. Однако конькобежной является лишь его часть, проходящая по центральной Оттаве от замков Хартвелла в Карлтонском университете до озера Доу и замков между Парламентским холмом и Шато-Лорье. Специально для зимнего фестиваля Винтерлюдия команды рабочих Национальной столичной комиссии зачищают участок канала протяжённостью 7,8 км. Площадь готового естественного катка эквивалента площади 90 хоккейных катков олимпийского стандарта. До открытия катка Форкс в Виннипеге Ридо считался самым длинным естественным ледовым катком в мире, однако теперь, согласно Книге рекордов Гиннеса, ему присудили статус крупнейшего по площади.

Конькобежную часть канала, как правило, открывают с начала января до начала марта. За этот период гигантский каток посещают около миллиона людей, которые катаются на коньках, прогуливаются по льду или по прилежащим к каналу тропинкам. По версии издания CNN Travel, Оттава вошла в список 23 достопримечательностей, обязательных к посещению в 2023 году, в том числе из-за запланированного открытия катка. Однако главным недостатком Ридо является тот факт, что его открытие критически зависит от погоды. Канал глубиной до 5 метров признают безопасным для широкой публики только в том случае, если толщина льда на нём составляет как минимум 30 см. Водоём может промёрзнуть настолько исключительно при продолжительной морозной погоде – хотя бы 10-14 дней при температурах около 10-20°C ниже нуля. К тому же канал остаётся открытым только при температуре не выше -10°C, поскольку команде НСК необходимо регулярно обновлять покрытие катка, заливая его водой.

Оттава признана одной из самых холодных столиц в мире, однако в последние годы она переживает аномально тёплые и мягкие зимы. В первые годы эксплуатации Ридо как конькобежного катка он оставался открытым для публики на протяжении нескольких месяцев: рекордным был сезон 1971-72 гг. – 90 дней. Однако последние сезоны оказывались рекордно короткими: канал был открыт не больше месяца. Теперь же в НСК опасаются, что сезон 2023 года может и вовсе не начаться, поскольку до сих пор в Оттаве не было подходящей погоды, и лёд на канале остаётся слишком тонким. Тем не менее комиссия регулярно мониторит прогнозы погоды и состояние льда в надежде, что Ридо всё же сможет принять гостей. В то же время НСК работает над альтернативными методами подготовки катка, чтобы сделать его безопасным для посетителей, несмотря на климатические изменения. Как только Ридо будет готов встретить конькобежцев, над ним появятся зелёные флажки.