Авиакомпания Qantas предложила изголодавшимся по путешествиям гражданам Австралии уникальный «рейс в никуда», во время которого пассажиры смогут увидеть майское суперлуние и полное лунное затмение с высоты 12 км над Землёй.
Рейс «Сидней – Суперлуние» – один из серии обзорных развлекательных маршрутов Qantas, организованных для безопасного досуга граждан Австралии, которые соскучились по путешествиям из-за закрытых границ. Полёт состоится 26 мая в день уникального астрономического события. Суперлуние появляется в результате совпадения полнолуния с моментом наибольшего сближения спутника и Земли. В этот момент расстояние между ними сократится до 357311 километров. Как следствие, для наблюдателей лунный диск кажется ярче и крупнее обычного.
Более того, майское суперлуние исключительно ещё и тем, что оно произойдёт в момент единственного в 2021 году полного лунного затмения. Для наблюдателей в определённых уголках планеты Луна обретёт красный оттенок, который станет более тёмным и кровавым по мере того, как спутник скроется в тени Земли. Природа «кровавого» суперлуния обусловлена особенностями земной атмосферы. В результате диффузии солнечного света в кольце атмосферных газов на Луне отразятся все рассветы и закаты, происходящие по всей планете в момент затмения. По расчётам NASA, полное лунное затмение 26 мая будет видно жителям Австралии, Новой Зеландии, части тихоокеанских островов и Западного побережья США.
Билеты на рейс «Сидней – Суперлуние» разошлись как горячие пирожки. Более того, все места были распроданы спустя всего 2,5 минуты после открытия рейса. Такая скорость реализации маршрута стала новым рекордом в истории компании. Стоимость билетов в эконом-класс составила 499 австралийских долларов (386 долларов США), а в бизнес-класс – 1499 австралийских долларов (1160 долларов США). К кровавой Суперлуне пассажиров доставит Boeing 787 Dreamliner, который выбрали из-за больших иллюминаторов, идеальных для созерцания земного спутника. Уникальный полёт продлится 3 часа: самолёт вылетит из Сиднея, пронесётся над городской бухтой и поднимется над облаками, чтобы ничего не мешало людям любоваться огромной красной Луной. На борту компанию пассажирам составит астроном Ванесса Мосс, которая приложила руку к созданию оптимального маршрута над Тихим океаном. По словам представителей авиакомпании Qantas, она согласилась развлечь путешественников увлекательными фактами о феномене суперлуния. Кроме того, пассажиров угостят космическими коктейлями и суперлунными десертами.
К слову, «Сидней – Суперлуние» – не первый рейс «в никуда» от Qantas. В октябре 2020 года австралийская компания впервые открыла маршрут, изюминкой которого стало само путешествие, а не место назначения. Билеты на семичасовой рейс, во время которого самолёт сделал огромную петлю над самыми удалёнными и живописными глубинками страны, были распроданы менее чем за 10 минут. Позже аналогичные предложения появились и у других авиакомпаний: All Nippon Airways, EVA Air, Hong Kong Express и др. По словам пассажиров, которые соскучились по путешествиям, подобные рейсы «в никуда» оказались неожиданно волнующими и захватывающими. Впрочем, не все восприняли такие полёты с энтузиазмом. В частности, представители множества экологических организаций вроде Friends of the Earth раскритиковали авиакомпании за бесцельное сжигание топлива в пору климатического кризиса. На подобные претензии в Qantas отреагировали заявлением, что 100% углеродного следа данного рейса будут компенсированы за счёт вложения средств в проекты по борьбе с изменениями климата.