Британская компания OneWeb осуществила запуск последних 36 спутников из числа первой группы общей численностью 618 аппаратов и объявила, что уже в 2023 году она запустит широкополосный спутниковый интернет с глобальным покрытием.
По состоянию на конец 2021 года на низкой околоземной орбите (LEO) находилось достаточно спутников OneWeb для обеспечения широкополосного спутникового интернета в регионах к северу от 50° северной широты в Великобритании, Северной Европе, Гренландии, Исландии, Канаде, на Аляске, а также в обитаемых зонах Северного Ледовитого океана. С новым запуском компания рассчитывает охватить удалённые регионы южнее 50°, включая остальные штаты США. К слову, благодаря перерасчёту орбитальной сети компании удалось сократить общее количество спутников, необходимых для реализации идеи. По данным OneWeb, для успешного запуска глобальной сети спутникового интернета достаточно 588 спутников, однако в целях подстраховки на случай поломок и пиковых нагрузок на орбите разместили дополнительные устройства. Согласно изначальным расчётам, количество аппаратов на орбите должно было превысить 882 (без учёта запасных бортов). Для сравнения, сеть Starlink состоит из более чем 3000 спутников.
Ракета-носитель LVM3 с ценным грузом массой 5805 кг стартовала 26 марта с территории Космического центра имени Сатиша Дхавана на индийском острове Шрихарикота. В течение 1 часа 14 минут спутники успешно отделились от ракеты и заняли своё место на низкой околоземной орбите на высоте около 1200 км: специалисты компании подтвердили получение сигнала от всех 36 аппаратов. По окончании испытательного периода к концу 2023 года компания сможет запустить систему глобального спутникового интернета в сотрудничестве с ведущими провайдерами. OneWeb будет использовать Ka-диапазон для связи между спутниками и шлюзовыми станциями и обеспечивать интернет-услуги в Ku-диапазоне. К слову, на тех же частотах работают геостационарные телеспутники, потому во избежание взаимных помех операторы обеих систем обязаны чётко координировать свою работу.
Стоит отметить, что инициатива компании направлена на работу с частным бизнесом, корпоративными клиентами и государственными компаниями, включая оборонный комплекс. Частные лица смогут воспользоваться её услугами только через местных провайдеров. По этой причине руководство OneWeb исключает наличие какого-либо противостояния с другими компаниями, задействованными в реализации проектов по обеспечению спутникового интернета вроде Amazon или Starlink, которые сосредоточены на предоставлении услуг в индивидуальном порядке. Более того, с 2022 года SpaceX является одним из ключевых партнёров компании по вопросам логистики.
Источник фото: OneWeb