У Каліфорнії назвали нового рекордсмена серед найбільших гарбузів в усьому світі – ним став плід на прізвисько «Michael Jordan» вагою понад 1246 кг. Фермер Тревіс Гінгер виростив гіганта з насіння сорту 2365 Wolf, що належить до великоплідної генетичної лінії гарбузових. До неї також входить гарбуз стофунтівка: ви можете придбати цей сорт насіння гарбуза в Yaskravaklumba та спробувати виростити власного гарбуза-велетня.
43-річний житель міста Анока, штат Міннесота, Тревіс Гінгер, що викладає рослинництво, сільське господарство та ландшафт у місцевому технічному коледжі, із самого дитинства протягом майже 30 років займається вирощуванням гарбузів, продовжуючи справу свого батька. За словами Гінгера, він не має теплиці або особливих умов для свого хазяйства: усі свої рекордні гарбузи він виростив на задньому дворі «з усіма притаманними південній Міннесоті дощами, штормами та іншими погодними витівками». Тревіс майже щороку намагається культивувати гарбузових гігантів, і досить часто йому це вдається. Так, в останні роки він чи не щорічно оновлює північноамериканський рекорд: у 2020 році він мав велетня вагою понад 1065 кг, а минулого року йому вдалося перевершити себе майже на 100 кг.
У жовтні 2023 року Гінгер узяв участь у 50-му ювілейному чемпіонаті World Championship Pumpkin Weigh-Off in Half Moon Bay, що проходив у Каліфорнії. Залишається лише здогадуватися, як йому вдалося доставити в Сан-Франциско із самої Міннесоти своє цьогорічне дітище за прізвиськом «Michael Jordan» вагою 1246,9 кг. Тревіс розповів, що цього року він мав справу з новим для нього сортом гарбузового насіння 2365 Wolf. Тому, аби бути більш впевненим у результаті, чоловік доглядав свій «проєкт» з особливою обережністю, підбираючи найкращі добрива та поливаючи город бува й із дюжину разів на день. Гінгер поділився, що вже в серпні один із його гарбузів важив близько однієї тони та набирав майже 20 кг щодня. Нажаль, плід тріснув під тиском власної ваги, але його «сусід» «Michael Jordan» вистояв і став новим рекордсменом, перевершивши конкурента на 21 кг. Колишній світовий рекорд належав італійському фермеру Стефані Кутрупі з італійської Тоскани.
Тревіс не очікував, що він зможе обійти Стефані, але він дуже щасливий, що йому вдалося повернути рекорд до США, оскільки останніми роками європейські фермери також досить активно беруть участь у змаганнях з вирощування найбільших гарбузових плодів у різноманітних категоріях. Окрім невимовної радості та гордості за власну перемогу, Гінгер отримав від організаторів чемпіонату World Championship Pumpkin Weigh-Off in Half Moon Bay кілька нагород. Насамперед він узяв грошовий мегаприз у сумі $30 000 за новий світовий рекорд, а також пам’ятне кільце та куртку. До того ж йому вдалося продати гарбуз «Michael Jordan» за ціною по $9 / фунт, отримавши додаткові $24 741. За розрахунками журналістів, м’якоті цього гіганта вистачило б для приготування як мінімум 687 смачнючих гарбузових пирогів, що ідеально підходять для осінніх сімейних чаювань.
Гінгер не збирається зупинятися на досягнутому, адже він вважає, що сорт 2365 Wolf є дуже вдалим для подібних рекордів. Тому наступного року він планує повернутися на чемпіонат із новим гарбузом-велетнем.