LSST: самая большая цифровая камера в мире

Учёные впервые показали журналистам строящуюся в Национальной ускорительной лаборатории SLAC LSST – Обсерваторию имени Веры Рубин, самую большую цифровую камеру в мире со сверхшироким полем зрения, предназначенную для съёмки Южного неба.

В городе Менло-Парк, штат Калифорния, подходит к концу сборка Большого обзорного телескопа – LSST, который представляет собой огромную цифровую камеру с разрешением 3,2 Гп (3200 Мп). По габаритам это устройство напоминает внушительный внедорожник: один лишь объектив при диаметре около 1,65 метра и длине 3 метра весит около 2800 кг. Цифровая матрица камеры состоит из 189 светочувствительных ПЗС-матриц, а её диаметр составляет около 60 см – несравнимо больше, чем у любой полнокадровой потребительской камеры. По окончании сборки LSST станет частью комплекса астрономических телескопов Чили и займёт своё место на горе Серро Пачон в качестве Обсерватории имени Веры Рубин.

В собранном виде самая большая цифровая камера в мире сможет снимать участок неба, размером с 40 полных лун. Её мощности хватит, чтобы обнаружить мячик для гольфа на расстоянии 24 км. В то же время светочувствительность сенсора позволит увидеть объекты, в 100 миллионов раз более тусклые, чем способен увидеть человеческий глаз, с расстояния в тысячи километров. До конца 2022 года инженерам предстоит установить на камеру последнюю деталь – обновлённую систему охлаждения, и аппарат будет готов к финальным тестам, прежде чем он отправится в Чили в мае 2023 года. Начало полноценного функционирования обсерватории запланировано на конец 2023 года.

Уникальная архитектура LSST обеспечивает сверхширокое поле зрения диаметром 3,5 градуса, покрывающее площадь в 9,6 квадратного градуса, что в сочетании с исключительной светочувствительностью и апертурой предоставит астрономам невероятный охват Южного неба. С её помощью учёные рассчитывают продолжить картографирование Млечного Пути и Солнечной системы, создавая самую масштабную запись астрономических объектов в истории. Предполагается, что самая большая цифровая камера в мире будет делать 15-секундные экспозиции с перерывом в 20 секунд. Таким образом, она будет производить до 1,28 петабайта данных в год (около 200 тысяч снимков). При помощи алгоритмов интеллектуального анализа астрономы смогут изучать полученные фотографии на предмет уникальных оптических событий, например, появления новых или сверхновых звёзд. Кроме того, LSST позволит обнаруживать даже самые незначительные случаи гравитационного линзирования, которые могут свидетельствовать о наличии участков тёмной материи и тёмной энергии в глубоком космосе. Часть этих данных будет доступной пользователям сети в рамках интерактивной карты звёздного неба.