Разноцветные благоухающие цветки – это самая эффектная часть растения, роль которой заключается в привлечении насекомых опылителей. Природа богата огромным разнообразием цветов по форме, строению, окраске и размерам, но особенно среди них выделяются экзотические гиганты. В нашей статье мы расскажем Вам о самых крупных цветках растительного мира.
Раффлезия Арнольда
Самым знаменитым гигантом в мире цветов, бесспорно, является Раффлезия Арнольда, также известная как трупная лилия. Этот паразит без стебля, листьев и даже корней произрастает во влажных тропических лесах Юго-Восточной Азии. Раффлезия обитает на лианах из рода Тетрастигма, получая питательные вещества прямо из организма своего «хозяина». Большую часть времени это растение проводит в форме неприметного бутона, а цветение продолжается всего несколько дней. В это время мясистый, кроваво-красный цветок диаметром около одного метра и весом не менее 8 кг привлекает различных насекомых при помощи весьма специфического аромата, напоминающего запах мертвечины. После опыления лепестки начинают разлагаться, и через несколько месяцев на месте цветка формируется плод со множеством семян. В основном плодами Раффлезии питаются грызуны, но иногда их разносят и насекомые вроде муравьёв или крупные млекопитающие. Сегодня Раффлезия находится под угрозой исчезновения из-за существенного сокращение места произрастания в результате массовой вырубки лесов.
Пуйя Раймонди
В перуанских и боливийских Андах на высоте около 3000-4800 метром произрастает удивительное растение Пуйя Раймонди. Для выживания в холодных и каменистых почвах эволюция одарила растение развитой корневой системой, которая уходит глубокого в почву для поиска влаги. Пуйя прекрасно приспособлена для жизни в неблагоприятных условиях со значительными суточными и сезонными колебаниями температуры. Её сок содержит похожее на антифриз вещество, которое не даёт тканям перемерзать. При помощи анализа ДНК учёные определили, что предки Пуйи существовали миллионы лет назад в соседстве с динозаврами. Тогда большинство растений достигали гигантских размеров, и по какой-то причине эта «Королева Анд» практически не видоизменилась, сохранив свои колоссальные габариты. Высота её колоннообразного соцветия достигает 10 метров при ширине до 3 метров. Это изваяние состоит из 8-10 тысяч простых цветков, объединённых в метёлку и защищённых от животных острыми шипами. Пуйя Раймонди цветёт всего раз в жизни, достигая зрелости в возрасте от 80 до 150 лет. После вызревания 8-12 миллионов семян растение отмирает.
Кирказон крупноцветковый
Кирказон или Аристолохия – это род деревянистых лиан, обитающих в тропическом климате. Этот род насчитывает около 480 видов, которые нередко используются как декоративные растения. Среди них особо выделяется крупноцветковый Кирказон, распространённый в основном в Южной Америке. Его цветки, достигающие до 33 см в длину и около 27 см в диаметре, являются самыми крупными цветками, произрастающими на лианах. Как и в случае Раффлезии, гигантские цветки Кирказона воронкообразной формы имеют неприятный запах. Аромат гниющего мяса привлекает ос и мух, которые являются основными опылителями растения. Все части растения невероятно токсичны: в них содержится аристолохиевая кислота, обладающая нефротоксическим, мутагенным и канцерогенным действиями. В традиционной мексиканской медицине растение используют в качестве противомикробного средства, а также для лечения змеиных укусов.
Кактус Сагуаро
Не всем кактусам суждено поместиться на рабочем столе или на подоконнике: в пустыне Сонора и на прилегающих территориях обитает кактус Сагуаро или Карнегия. Внешне он представляет собой огромную колонну высотой до 18-20 метров. С мая по июнь этого колючего гиганта украшают ароматные белые, розовые или жёлтые цветки диаметром до 10-12 см. В каждом цветке насчитывается около 3480 тычинок – у большинства растений количество тычинок соответствует количеству чашелистиков. Иногда внутри этих цветков вьют гнёзда мелкие птицы, но основными опылителями являются летучие мыши. Ввиду того, что Карнегии являются неотъемлемым элементом пустынных пейзажей и символом пустыни Сонора, власти США строго следят за сохранностью растений. Повреждение кактуса обернётся нарушителям серьёзным штрафом (по некоторым данным, до 100 тысяч долларов) и даже тюремным заключением.
Аморфофаллус титанический
Лилия Вуду, дьявольский язык, змеиная пальма, трупный цветок – все эти названия прекрасно описывают крупное тропическое растение Аморфофаллус титанический. Из верхушки гигантского 50-килограммового клубня каждый год прорастает гладкий и прочный лист, который постепенно становится всё выше, крупнее и приобретает более рассечённую форму. Раз в 7-10 лет после периода покоя из клубня прорезается початок с соцветием, которое может достигать высоты более 3 метров. Цветение этого гиганта продолжается всего два дня: в первый распускаются женские цветки, а во второй – мужские. Аромат, привлекающий опылителей, считается одним из самых неприятных запахов в мире. Он напоминает смесь запахов мертвечины, тухлых яиц и рыбы – даже внешний вид цветка похож на разлагающееся мясо. Такое «эффектное» цветение сильно истощает клубень, потому после созревания плодов ему нужны как минимум 4 недели, чтобы накопить питательные средства для образования следующего листа.
Виктория амазонская
В 1836 году немецкий ботаник Роберт Шомбургк встретил неизвестное ему растение близ Джорджтауна в акватории реки Бербис. Изумительная красота его цветка настолько поразила учёного, что он решил назвать его в честь английской королевы Виктории, недавно вошедшей на престол. Огромные плавающие листья диаметром около двух метров окружают необычный цветок. Большую часть своей жизни он находится под водой в виде бутона и раз в год поднимается над поверхностью водоёма для цветения и опыления. В раскрытом состоянии размер ароматных цветков с многочисленными лепестками достигает 20-30 см. За 2-3 дня один и тот же цветок меняет цвет с нежно-белого до розового, тёмно-малинового и наконец фиолетового или даже синего. С окраской цветки меняют и свой аромат: белоснежный цветок пахнет миндалём, а малиновый имеет более сладкий фруктовый запах.
