От странных звёзд до неповторимых инопланетных миров – наша Вселенная полна необъяснимых и шокирующих явлений, которые не прекращают удивлять. Недавно учёные идентифицировали так называемую звезду «разбитого сердца» – пульсирующий космический объект, на поверхности которого из-за воздействия гравитации более миниатюрного соседа регулярно возникают гигантские цунами.
Внимание исследователей привлекла звёздная система MACHO 80.7443.1718, которая относится к группе пульсирующих переменных звёзд с «сердцебиением» – чётким, ритмичным колебанием яркости. Поскольку данный объект является самым экстремальным представителем своей группы, учёные прозвали его «звездой разбитого сердца». С каждым «сердцебиением» яркость звезды колеблется примерно на 20% – в 200 раз сильнее, чем у других объектов группы пульсирующих переменных звёзд.
В рамках нового исследования учёные из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики решили выяснить, что заставляет систему MACHO 80.7443.1718 пульсировать настолько сильно. Они разработали компьютерную модель обеих звёзд и произвели ряд симуляций их взаимодействия внутри общей системы. Основная звезда системы – настоящий великан в 35 тяжелее и в 24 раза шире нашего Солнца. Соседка-кроха приближается к ней каждые ~33 дня, и в это время её гравитация увлекает за собой огромную массу звёздной материи, образуя гигантские волны-цунами. Они набирают объём, формируя огромный гребень, и обрушиваются на поверхность звезды, как приливные волны накатываются на земные побережья. Впрочем, даже самые мощные земные приливы и цунами меркнут на фоне этих звёздных волн. По расчётам учёных, их высота порой достигает 4,3 млн км, что сравнимо с тремя диаметрами Солнца. Обрушение каждой волны производит невероятное количество энергии, которого было бы достаточно, чтобы снова и снова расщеплять нашу планету на частички.
Исследователи также пришли к выводу, что эти ежемесячные приливные танго заставляют основную звезду системы вытягиваться, обретая эллипсоидальную форму, похожую на гигантское яйцо. По мере ослабления силы притяжения компаньона основная звезда возвращается в исходную форму. В сочетании с огромными цунами на пиках гравитационного воздействия звезды-компаньона именно этот фактор отвечает за экстремальные колебания яркости звёздной системы MACHO 80.7443.1718. Учёные подчёркивают, что в настоящий момент зафиксировано всего около 20 систем с выраженным «сердцебиением», однако они не исключают, что «звёзды разбитого сердца» с гигантскими цунами могут быть представителями самостоятельного класса астрономических объектов, которые следует отделять от простых пульсирующих переменных звёзд. Астрономы планируют продолжить поиск экстремальных звёзд и звёздных систем, чтобы приблизиться к идентификации пределов разнообразия космических объектов.
