Усі, хто хоч раз мав справу з маленькими дітьми, знають, як сильно вони люблять тягнути до рота всілякі дрібнички, тому навіть дрібні гроші, залишені без нагляду, можуть завдати малюкові серйозної шкоди. Однак нове дослідження Королевської колегії хірургів Англії демонструє, що за останнє десятиліття значно скоротилася кількість процедур для видалення монет та інших сторонніх предметів. На думку дослідників, такі тенденції можуть бути пов’язані з активним розвитком цифрових платежів, завдяки чому діти рідше тягнуть монети до рота.

Згідно зі статистикою, до 61% всіх сторонніх предметів, які потрапляють до організму дітей віком до п’яти років, це саме монети різного номіналу. Коли малеча намагається з’їсти монету або запхати її до носа, завжди є високий ризик того, що цей об’єкт застрягне в дихальних шляхах або в травному тракті. Обидві ситуації можуть загрожувати не лише здоров’ю, але й життю дитини, якщо не видалити стороннє тіло вчасно. Дослідження англійських вчених базується на даних Національної служби охорони здоров’я Великобританії про госпіталізації, зібраних від 2000 до 2022 року.

Хоча безконтактні платежі вперше з’явилися в країні у 2007 році, їхнє активно розповсюдження почалося лише після 2012 року. І саме відтоді вчені спостерігають відчутне зменшення випадків процедур, пов’язаних із видаленням сторонніх предметів з дихальних шляхів та травного тракту дітей. Так, наприклад, у 2012 році 2405 дітей віком до 16 років потребували проведення такої процедури. У 2022 році ця цифра впала до 1716 випадків. Протягом однакового відрізка часу хірурги провели на 195 процедур менше для видалення предметів, які проковтнули, та на 484 процедури менше для вилучення об’єктів, що застрягли в дихальних шляхах.

На думку дослідників, рух суспільства до популяризації безконтактних платіжних методів не є єдиним чинником, що призвів до позитивних змін. Зменшенню потреби у процедурах з видалення сторонніх предметів серед дітей також сприяло загальне підвищення публічного інформування про небезпеку захлинання від вдихання або ковтання дрібних об’єктів. До того ж не залишився непоміченою оптимізація вимог до виробників різноманітних товарів стосовно безпечного пакування, що ускладнює доступ дітей до потенційно небезпечних предметів. Деяку роль в цьому зіграло й те, що під час пандемії COVID-19 стрімко зросла популярність дистанційної роботи, завдяки чому діти більше часу перебувають під наглядом батьків чи інших дорослих осіб. До того ж у найгостріші періоди пандемії загалом менше людей зверталися по медичну допомогу в менш екстрених випадках, коли батьки самі могли впоратися із проблемою. Втім, хоча ця тенденція є надзвичайно мультифакторною, найбільший вплив на ситуацію мало саме розповсюдження безконтактних платежів, завдяки чому монети просто опинилися поза досяжністю спритних дитячих рук.