Разного рода магматические горные породы, например, пегматиты, таят в себе ключи к разгадке сложнейших геологических процессов, которые происходят в глубине земной коры. В то же время отложения пегматитов содержат включения редких минералов, которые могут представлять особый интерес как для ювелирных мастеров, так и для коллекционеров. Ярчайшим примером такого минерала является Дом Педро – крупнейший в мире огранённый аквамарин.

Путешествие от центра Земли

Аквамарины знамениты неповторимым оттенком морской волны, однако в центре Земли их путь начинается в форме чистейшего кристалла берилла. Выращенные в лабораторных условиях бериллы безупречно чисты и прозрачны, но, оказывается, недра земные – не самое чистое место для выращивания кристаллов, потому рано или поздно в их структуру попадают примеси. Как правило, бериллы встречаются в жилах пегматита, которые образуются при выдавливании магматических пород в глубину земной коры. По мере охлаждения расплавленная порода кристаллизуется: структура кристаллической решётки зависит от многих факторов, в том числе и от концентрации воды в магме.

Самые «влажные» массы последними образуют кристаллическую решётку, потому их выталкивает на поверхность. Именно в них содержится максимальное количество элементов вроде бора, бериллия, кремния, циркония, лития и пр., которые не входят в структуру гранитных пегматитов и формируют собственные кристаллические решётки, образуя такие минералы, как берилл, турмалин, поллуцит и пр. Порой при кристаллизации пород в их структуру попадают сторонние атомы, потому берилл имеет множество разновидностей, к которым относится не только аквамарин, но и насыщенно зелёные изумруды, золотисто-жёлтые гелиодоры или арбузно-розовые пеццоттаиты. В частности, аквамарины формируются при наличии примеси железа, которое и придаёт минералу светло-голубую окраску.

Дом Педро

По мере остывания магматических пород в них образуются полости, которые занимают кристаллы минералов. Аквамарины распространены практически по всей планете, однако крупнейшие месторождения находятся в Бразилии. Именно на шахте в бразильском штате Минас-Жерайс в 1980-х годах был обнаружен огромный кристалл аквамарина общим весом более 45 кг и около метра в длину. К сожалению, при извлечении минерала из толщи пегматита тот раскололся на три части. Крупнейший обломок весил около 27 кг: он проделал долгий путь из Бразилии в Германию, попав в руки художника-ювелира Бернда Мунштайнера. На протяжении нескольких месяцев эксперт изучал структуру минерала, чтобы при огранке и полировке сохранить его индивидуальность. Спустя ещё полгода родился Дом Педро – крупнейший в мире огранённый аквамарин весом чуть более 2 кг. Минерал назвали в честь первых бразильских императоров – Педру I и его сына Педру II.

Дом Педро имеет форму обелиска: фантазийная огранка в виде рисунка из пересекающихся граней на одной из поверхностей аквамарина отражает свет внутри минерала, заставляя его светиться изнутри. В основании обелиска можно увидеть кластер параллельных вертикальных линий: эти дефекты образовались при формировании кристаллической решётки камня. Художник решил сохранить их, поскольку эти несовершенства являются важной частью путешествия аквамарина Дом Педро от центра к поверхности Земли.

Дальнейшая судьба камня

По окончании огранки аквамарин Дом Педро продали в частную коллекцию. Спустя годы двое флоридских бизнесменов – Джейн Митчел и Джефри Бланд – передали уникальный камень Музею естественной истории при Смитсоновском институте. Минерал впервые стал частью постоянной экспозиции National Gem and Mineral Collection в 2012 году. Организаторы этой выставки стремятся показать людям, что Земля – это гораздо более удивительное место, чем мы можем себе представить. Каждый экспонат в коллекции экспозиции когда-то зародился в глубинах земной коры, а теперь может поведать учёным о геологическом прошлом и настоящем нашей планеты.