В восточном лондонском боро Тауэр-Хамлетс, где в Темзу впадает река Ли, находится необычная достопримечательность – единственный в Лондоне маяк Bow Creek, расположенный на территории причала Trinity Buoy Wharf.
В 1803 году этой локацией заинтересовалась организация Trinity House, отвечающая за навигацию в британских территориальных водах. Долгое время после построения противоволновой дамбы здесь находились доки, в которых хранили морские буи и ремонтировали плавучие маяки. Во второй половине XIX века среди доков были построены два маяка. Первый маяк, спроектированный инженером Trinity House Джеймсом Уолкером в 1852 году, снесли в 20-х годах XX века. Второй маяк Bow Creek построили в 1863 году по проекту сэра Джеймса Дугласа, наиболее известного благодаря возведению маяка Эдистона.
Маяк Bow Creek, как и его соседа, никогда не использовали для навигации. Большую часть времени они служили тренировочной площадкой для начинающих смотрителей маяков, а также для тестирования морского светового оборудования. Среди доков также находилась мастерская британского физика и химика Майкла Фарадея, известного своими многочисленными открытиями и экспериментами, связанными с электричеством и электромагнитными полями. Именно на базе единственных лондонских маяков он проводил свои первые опыты по использованию электричества для морских осветительных приборов.
В 1988 году руководство организации Trinity House приняло решение прекратить деятельность доков, верфи и маяка Bow Creek. Позже маяк и окружающая его территория отошли в руки корпорации London Docklands Development Corporation, которая занималась реорганизацией и перепрофилированием территорий, где располагались старые доки. Таким образом локация попала под контроль компании Urban Space Holdings Ltd, руководство которой решило превратить маяк в центр искусств и культурной деятельности. В результате вокруг Bow Creek разрослась мультифункциональное арт-пространство Container City со студиями и выставочными залами, выполненными из старых транспортных контейнеров.
Сегодня маяк Bow Creek является домом для многочисленных экспериментальных арт-проектов. Фонарное помещение маяка служит концертной площадкой для проекта «Longplayer», который представляет собой 1000-летнюю композицию, исполняемую на 234-х тибетских поющих чашах и гонгах разного калибра. «Longplayer» – это детище британского музыканта Джема Файнера, бывшего участника англо-ирландской фолк-панк группы «The Pogues». В 1995 году Файнер был увлечён и очарован идеей времени: он мечтал создать музыкальный шедевр, который сделал бы целое тысячелетие более осязаемым и реальным для простого человека. Музыкант записал отрывок мелодии длиной 20 минут 20 секунд в декабре 1999 года. Затем, используя язык программирования SuperCollider, он разработал алгоритм, который раз за разом изменяет и сочетает фрагменты оригинальной композиции таким образом, чтобы они ни разу не повторялись. Длительность полной композиции составляет 365 243 дня. Музыкант запустил проигрывание мелодии в ночь на 1 января 2000 года, а значит – её цикл завершится 31 декабря 2999 года, чтобы запуститься вновь.
Файнер предусмотрел перспективу смены технологий, а также влияние времени на инструменты на протяжении последующих тысячи лет. С 2000 года алгоритм регулярно переносится на более свежее железо. По состоянию на 2015 год гигантский инструмент из множества поющих чаш действует на базе комплекса из компьютеров Apple. Музыка воспроизводится путём механического воздействия на чаши, установленные в фонарном помещении маяка Bow Creek. Музыкант рассказал, что его выбор пал на тибетские чаши в первую очередь из-за их прочности и неприхотливости, а также способности длительное время держать строй без каких-либо вмешательств. Кроме того, их история охватывает собой огромный период времени, а значит их звук не будет излишне привязан к конкретному музыкальному стилю или эпохе.
