Этим летом филателисты получат шанс прихватить редчайшую в мире марку — так называемый Святой грааль филателии, также известный как «Z-grill» или «Бенджамин Франклин Z grill».
Уникальную 1-центовую стандартную марку США, выпущенную в 1868 году, выставят на торги в аукционном доме Robert A. Siegel Auction Galleries 14 июня — впервые с 1998 года. Эксперты считают, что марка может уйти с молотка за $4-5 млн, став самой дорогой американской маркой в истории. На международном рынке этот рекорд принадлежит марке «Британская Розовая Гвиана», которую в 2021 году продали за $8,3 млн. В случае «Z-grill» столь щедрые прогнозы обусловлены тем, что во всём мире сохранилось лишь два экземпляра этой марки, и один из них с 1925 года хранится в коллекции Нью-Йоркской публичной библиотеки. Таким образом, на аукционе появится единственная марка с Франклином и вафелированием, доступная для частных коллекционеров. С 2005 года этой трофей мира филателии пребывал в коллекции финансиста Билла Гросса, который выменял его на квартблок «Перевёрнутых Дженни» стоимостью $2,97 млн у Дональда Сандмана.
С первого взгляда «Z-grill» с портретом Бенджамина Франклина голубого цвета выглядит как любая старая 1-центовая марка. Такие марки были довольно распространены в 1860-х годах. Впрочем, данный экземпляр среди множества других выделяет особенность узора вафелирования типа «Z» — точки внизу, точки с горизонтальными выступами, 13-14 x 17-18 точек. Вафелирование почтовых марок с 1867 года использовалось для предотвращения повторного использования знаков оплаты путём смыва штемпельных оттисков. Рельефные выступы усложняли смыв краски. Вафелирование типа «Z» применяли в самом начале эмитирования американских почтовых марок на протяжении буквально пары недель до внедрения других, более щадящих для марочных листов типов защиты.
Образец «Z-grill», который появится на аукционе Robert A. Siegel Auction Galleries в июне, был впервые обнаружен коллекционерами в 1916 году. С тех пор он несколько раз возвращался на торги — в 1957, 1977, 1986 и 1998 гг., с каждым разом подрастая в цене. На последнем аукционе в 1998 году основатель PIMCO Билл Гроссман упустил эту марку в пользу Дональда Сандмана. Гроссман перенял хобби филателии от своей матери, которая собирала марки в надежде, что когда-то они подорожают и помогут ей оплатить образование сына. Увы, в её коллекции не оказалось редких экземпляров, и Билл так и не смог забыть разочарования и удручения матери.
Когда Гроссман начал зарабатывать неплохие деньги, он решил доказать, что его мать была права, покупая марки — просто ей не встретились нужные образцы. «Z-grill» был последним желанным экземпляром для завершения коллекции марок США XIX века, но в 1998 году Билл не смог перебить рекордное предложение Сандмана, по разным источникам составлявшее от $850 000 до $935 000. Впрочем, спустя всего несколько лет ему всё же удалось свершить задуманное. Потом он продолжил собирать другие уникальные марки, но в конце концов утратил интерес к этому хобби. Гроссман начал продавать свои марки ещё в 2007 году, и теперь он наконец решил расстаться с полной коллекцией редчайших марок США XIX века.
По словам представителей Robert A. Siegel Auction Galleries, общая стоимость всей коллекции оценивается в $15 — $20 млн. Первые топ-100 образцов продадут 14 июня, а оставшиеся уйдут с молотка 15 июня.
Истчоник фото: Robert A. Siegel Auction Galleries