Если время от времени вы посматриваете на рейтинги Steam в поиске любопытных новинок, вы не могли не заметить странную игру под нехитрым названием «Banana». Этот бесплатный кликер ворвался в пятёрку самых популярных игр на платформе по числу ежедневных игроков и текущих игроков: в настоящий момент на его счету более 800 000 пользователей.

Banana – простейший кликер, который требует от пользователя лишь одного – бездумно клацать по экрану. Такие ленивые инкрементальные игры стали массово появляться на рынке после успеха французского кликера Cookie Clicker. Целью большинства из них является получение внутриигровой валюты, которая позволяет переходить на новые уровни, покупать внутриигровые предметы, навыки и пр. Как и предполагает название нашумевшего хита, игроки должны многократно нажимать на банан. Секрет его успеха состоит в том, что время от времени бесконечное клацание по экрану приводит к выпадению в инвентарь пользователя особых предметов – стикеров в виде видоизменённых бананов, которые возможно продать на торговой площадке Valve Steam Marketplace за вполне реальные, хоть и, как правило, не большие деньги.

Стикеры представляют собой разнообразные «скины» для тропического фрукта, например, зеркальный диско-банан, банан-чёрная дыра и т. д. Дизайны выпадают пользователям с разной частотой, потому стоимость бананов на Steam Marketplace варьируется от сущих копеек ($0,02) до вполне ощутимых сумм ($1400). Все деньги поступают во внутренний кошелёк Steam: их можно использовать для покупки стикеров или других игр на платформе. Стоит отметить, что Banana появилась на платформе 23 апреля. На протяжении нескольких недель её существование оставалось незамеченным для пользователей, однако в середине мая число игроков внезапно пошло ввысь. За последние 24 часа максимальное количество пользователей достигло 884 469. Игра абсолютно бесплатна, что, несомненно, привлекает всех желающих отхватить редкий стикер и заработать денег.

Откровенно говоря, вся это история с бананами напоминает старые добрые времена NFT, когда люди были готовы платить баснословные деньги за картинки обезьян с разными аксессуарами в формате jpeg. Едва ли даже стикер банана в серебристых туфлях или шляпе действительно стоит реальных вложений, однако этот бизнес оказался настолько популярным, что у игры Banana стали появляться двойники с другими съедобными и несъедобными кликабельными предметами, а особенно предприимчивые пользователи начали использовать ботов для фарма банановых стикеров. К слову, в одном из интервью с геймерскими изданиями разработчики игры признались, что боты составляют примерно треть текущих игроков, в связи с чем возникает вопрос об эффективности мер Steam по борьбе с читами и ботами. Тем временем на пике популярности Banana разработчики пообещали пользователям продолжать выпускать обновления для игры, включая в неё новые дизайны, систему дропов, возможность обмена одинаковых стикеров на уникальные предметы, внутренние мини-игры и пр.