Хотя специалисты и здравый смысл настоятельно рекомендуют людям избегать контактов с чужими личными предметами вроде средств гигиены или косметики, многие не видят ничего плохого в том, чтобы, например, поделиться расчёской или помадой с подругой. Косметику особенно трудно и финансово накладно продезинфицировать, потому в качестве экспериментальной альтернативы учёные разработали противомикробную помаду с экстрактом клюквы.
Если косметику так сложно полностью очистить от потенциально болезнетворных микроорганизмов, почему бы просто не ввести в её состав антибиотики? Дело в том, что злоупотребление антибактериальными средствами отрицательно сказывается на их эффективности, потому что со временем патогены развивают к ним резистентность. К тому же антибиотики не эффективны против вирусов или грибков, а при проглатывании препаратов в составе той же помаде человек рискует получить передозировку и связанные с ней неприятные или даже опасные последствия. По мнению учёных, удовлетворить запрос на эффективный и безопасный дезинфицирующий агент может клюква. В состав этих кисло-сладких ягод входят полифенолы – микроэлементы, подавляющие активность вирусов, бактерий и грибов. Под действием полифенолов патогены не могут размножаться, и их популяции постепенно вымирают. Ввиду непрямого механизма уничтожения инфекционных агентов вероятность того, что они станут резистентными к действию данных веществ, чрезвычайно мала.
Чтобы создать экспериментальную противомикробную помаду, профессор Анхель Серрано-Арока и его коллеги из Католического университета Валенсии добавили экстракт клюквы к стандартной кремовой базе. Основу косметического средства составил набор ингредиентов, положительно влияющих на здоровье и состояние кожи, включая масло дерева ши, витамин E, провитамин B5, масло бабассу и авокадо. Готовую помаду учёные добавили в чашки Петри с различными патогенами: диплоидным грибком Candida albicans, бактериями Escherichia coli и Staphylococcus aureus, а также вирусом SARS-CoV-2 и пр. Согласно наблюдениям исследователей, спустя всего одну минуту контакта с противомикробной помадой вирусы совершенно «вышли из строя», потеряв способность размножаться, а активность бактерий и грибков удалось подавить примерно через 5 часов контакта с модифицированным косметическим средством.
По словам профессора Серрано-Арока, доказательство противомикробного эффекта помады с экстрактом клюквы открывает перспективы для производства широко ряда косметических средств с аналогичным защитным действием, что особенно актуально в эру стремительного роста антибиотикорезистентности и регулярных вирусных эпидемий.