30 ноября 1954 года 34-летняя Энн Ходжес дремала на диване своего дома в посёлке Оук-Гроув, расположенном вблизи города Силакога, штат Алабама. Внезапно осколок породы размером с крупный апельсин проломил крышу здания и, отскочив от деревянного корпуса радиоприёмника, угодил в бедро женщины. История Энн стала первым полностью задокументированным случаем ранения человека из-за падения метеорита, который впоследствии был назван в честь Ходжес.
Фрагмент метеорита весом 3,86 кг не просто оставил на бедре женщины огромный болезненный синяк, но также запустил в её жизни череду пренеприятных событий. Поскольку Ходжес и её муж арендовали жильё, свои претензии на владение метеоритом высказала владелица недвижимости Бёрди Гай. Поскольку по закону она имела полное право на метеорит, упавший в пределах её собственности, Ходжесам пришлось ввязаться в правовой спор, чтобы оставить за собой возможность продать осколок космической породы. По некоторым данным, Гай всё же уступила Ходжесам права на метеорит за своего рода отступные в размере 500 долларов.
Впрочем, супругам всё равно не удалось выгодно реализовать метеорит, так как он оказался обычным хондритом, и в 1956 году они передали его Музею естественной истории Алабамского университета. К сожалению, ранение, юридические разборки и внимание прессы не лучшим образом сказались на физическом и психическом здоровье Энн. В 1964 году ко всем этим злоключением добавился ещё и развод с мужем. В 1972 году в возрасте 52 лет женщина умерла в хосписе от почечной недостаточности.
На следующий день после падения метеорита в доме Ходжесов местный фермер Джулиус К. Мак-Кинни обнаружил на своих землях второй осколок хондрита. Хотя камень был вдвое меньше метеорита Ходжес, Мак-Кинни удалось найти для него покупателя. Мужчина не раскрыл сумму сделки, однако этих денег оказалось достаточно для покупки дома и машины. Другой сосед пары Билл Филд впоследствии рассказывал, как 30 ноября 1954 год он наблюдал падение метеорита. В тот день пятилетний Билл был во дворе с матерью, которая развешивала бельё: около 13:00 небольшой объект пронёсся по небу, оставляя за собой дорожку белого дыма, и с громким взрывом упал по соседству.
В архивах Османской империи содержатся записи о падении осколков метеорита в Сулеймании в 1888 году, повлекшим за собой гибель одного человека и ранение другого. Впрочем, ситуация семьи Ходжес всё равно считается первым тщательно задокументированным случаем попадания космического объекта в человека. С тех пор в СМИ периодически появляются сообщения о вреде, причиняемом метеоритами. К примеру, в 1992 году космический камень угодил в припаркованный Chevy Malibu, принадлежавший 17-летней Мишель Кнапп из Пиксикилла, штат Нью-Йорк. К счастью для семьи Кнаппов, автомобиль оказался единственной жертвой этого события. Более того, коллекционеры выкупили у них не только сам метеорит, но даже раскуроченную им машину.
National Geographic также сообщает о случае массового распространения неизвестной болезни вблизи деревни Каранкас в Перу, связанного с падением метеорита в 2007 году. На месте столкновения космических тел образовался кратер со зловонной бурлящей водой. Согласно одной из ранних версий, метеорит вскрыл источник подземных вод, богатых соединениями мышьяка, которые стали испаряться в результате кипения воды. Однако более поздние исследования показали, что местные подземные воды по составу не отличались от воды в системе водоснабжения деревни. Тогда учёные выдвинули предположение, что симптомы местных жителей были вызваны плавлением и кипением троилита, серосодержащего минерала, который нередко встречается в метеоритах.
Вторым человеком, пережившим прямое попадание метеорита, стал 7-летний Стивен Липпард. В 2013 году мальчик играл во дворе, когда ему в темечко прилетели кусочки железного метеорита, по каким-то причинам недогоревшего в верхних слоях атмосферы. К счастью, для Стивена всё обошлось касательным ранением кожи головы и тремя скобами. Одним из самых громких случаев падения космического тела стал Челябинский метеорит. В 2013 году небольшой астероид тормозил в атмосфере Земли, что привело к выпадению метеоритных осколков. Согласно официальным данным, вследствие падения осколков около 1200 человек получили травмы разной степени тяжести. Кроме того, данное событие повлекло за собой многочисленные повреждения зданий, преимущественно пострадавших от ударных волн: общий ущерб оценили в 33 миллиона долларов.
Как показывает случай Энн Ходжес, когда речь идёт о столкновении Земли с различными космическими объектами, удача на нашей стороне. По расчётам учёных, вероятность погибнуть от падения метеорита составляет 1:1600000. Для сравнения, вероятность гибели от удара молнией гораздо выше – 1:135000.
