Крошечный итальянский остров Аликуди является домом для ~100 человек и, в идеале, 100 диких коз. Однако в этом году популяция животных вышла из-под контроля, потому местное правительство приняло решение запустить программу «adopt-a-goat»: всем желающим обзавестись козой нужно лишь поймать животное.
По словам мэра Аликуди Риккардо Гулло, в этом году на острове количество коз примерно в 6 раз превысило норму. Как следствие, на этом клочке суши площадью всего 5,2 км2 оказалось больше животных на душу населения, чем где-либо ещё, где ведутся подобные подсчёты. В связи с этим Гулло и его команда обратились за помощью к общественности, чтобы решить эту проблему. Мэр дал серию интервью международным СМИ с призывом о помощи в виде нестандартной программы «adopt-a-goat». Ему всё равно, знаете ли вы что-либо о козах и их разведении. Главное, чтобы в распоряжении добровольцев были лодки, на которых можно было б вывести коз – конечно же лишь после того, как «спасители» сами сумеют поймать животных.
Согласно информации от сицилийского регионального правительства, козы были завезены на остров фермерами около 20 лет назад. Поскольку Аликуди – это крошечный вулканический остров, в его пределах не оказалось хищника, который помог бы регулировать популяцию коз, когда фермеры отпустили их на свободный выпас. В итоге животные «пустились в свободное плавание», и ничего не препятствовало их бесконтрольному размножению. Поскольку местная администрация не решалась на принятие радикальных мер, постепенно рогатые вторглись в жилые зоны острова, нарушая привычное течение жизни и покушаясь на любую доступную растительность (и не только) на плантациях, в общественных парках, частных садах и огородах. Кроме того, одним из излюбленных развлечений коз стало покорение каменных стен и изгородей, которые определённо не были рассчитаны на такую нагрузку.
Мэр Гулло сообщил, что все желающие спасти остров от коз могут попытаться поймать их самостоятельно. В мэрии добавили, что, если кто-то намерен забрать до 50 животных, то необходимо направить соответствующий запрос по электронной почте до 10 апреля. Впрочем, местные власти будут только рады расширить сроки, лишь бы избавиться от недоброжелательных соседей. Планируется оставить лишь скромное поголовье в качестве небольшой достопримечательности для туристов. Технически коз острова Аликуди раздают бесплатно, однако за подтверждение электронного запроса всё же придётся заплатить пошлину в сумме €16. После одобрения запроса у будущего владельца коз есть 15 дней, чтобы поймать их и вывезти восвояси. Стоит отметить, что это будет непростой задачей, ведь на вулканическом острове со сложным рельефом и густой растительностью фактически нет дорог.
По словам Риккардо, с момента запуска программы откликнулось уже достаточно много людей, включая фермера с соседнего острова Вулькано, который занимается производством козьего сыра. Гулло и другим жителям острова хотелось бы, чтобы козы нашли новый дом и стали любимцами новых хозяев, а не их ужином. Однако по факту администрация острова не планирует проверять намерений участников программы и отслеживать дальнейшую судьбу коз.