Sony запустила программу «Aibo Foster Parent», в рамках которой владельцы устаревших и неисправных роботов-щенков Aibo могут пожертвовать их для ремонта и новой жизни в стенах лечебных учреждений, детских домов и пр. Цель программы – сделать роботизированных питомцев более экологически устойчивыми, подарив им второй шанс в новом доме, где они смогут продолжить оказывать моральную поддержку нуждающимся.
Программа «Aibo Foster Parent» касается модели Aibo ERS-1000, которая была представлена в 2017 году и является реинкарнацией оригинальных робо-питомцев родом из 1990-х. Эти милые щенки оборудованы комплектом сенсоров и микрофонов, которые позволяют им не просто выполнять трюки по нажатию соответствующей кнопки, но реагировать на конкретных людей, распознавать их голос и прикосновения. К тому же они запоминают, какие именно варианты взаимодействия больше всего нравятся хозяевам. Инженеры Sony создавали роботов в виде щенков, закладывая возможность цифрового взросления и развития алгоритмов устройства. В частности, «взросление» роботизированного питомца сопровождается изучением новых трюков и способностью выполнять роль собаки эмоциональной поддержки, избавляя владельцев от необходимости заботиться о реальном живом существе. Таким образом, их можно задействовать в учреждениях, где присутствие настоящих животных неуместно или нежелательно.
Увы, как и любая электроника, рано или поздно роботы Aibo устаревают или выходят из строя. По задумке Sony, программа «Aibo Foster Parent» – это отличная возможность уменьшить объёмы электронных отходов и обеспечить роботом эмоциональной поддержки нуждающихся, которые не могут позволить себе приобрести устройство стоимостью $2899 самостоятельно. По предварительной информации, Sony планирует взимать с «приёмных семей» роботов некую плату за услуги по обслуживанию устройства. Предположительно, в роли приёмных семей будут выступать руководители медицинских учреждений, детских домов, домов престарелых, шелтеров и пр. организаций. Кроме того, пока неизвестно, какой будет стоимость услуги. В компании также отметили, что далеко не все роботы отправятся в новый дом. В зависимости от состояния девайса, некоторые из них будут использованы как доноры запчастей для более сохранных «собратьев». Существенная часть платы будет использована именно для ремонта и обновления роботов.
Учитывая популярность роботов эмоциональной поддержки в Японии и число людей, которые по тем или иным причинам не имеют возможности завести настоящую собаку, программа «Aibo Foster Parent» станет отличным способом применить роботов, которые иначе подлежали бы утилизации.