Лондонский музей естествознания объявил победителей 57-го конкурса Wildlife Photographer of the Year, крупнейшего и самого авторитетного соревнования среди фотографов-профессионалов и любителей, очарованных темой дикой природы. Жюри конкурса изучили более 50 тысяч снимков от участников из 95 стран, чтобы выделить самые достойные работы.

Animals in their Environment

Победителем Wildlife Photographer of the Year 2021 в категории «Animals in their Environment» стал американский фотограф Зак Клотье. Главного героя фото – медведя гризли – заинтересовала камера-ловушка, установленная Заком у скелета лося. Победный снимок стал последним издыханием камеры, но её жертва определённо того стоила.

Wildlife Photojournalism

Австралиец Адам Освелл одержал победу в категории «Wildlife Photojournalism». Его фото привлекает внимание общественности к проблеме эксплуатации животных во имя развлечения людей. На нём запечатлён слонёнок, вынужденный «выступать» под водой на радость посетителей тайского зоопарка. По словам Адама, популярность подобных туристических аттракционов вкупе с низкой рождаемостью среди слонов в неволе привела к повышению активности браконьеров, которые охотятся на молодых особей и продают их в нелегальные зоопарки.

Photojournalist Story Award

Не менее животрепещущую тему в своих работах отобразил Брент Стиртон, победитель категории «Photojournalist Story Award». На его фото история боли и спасения детёнышей шимпанзе, которые потеряли родителей из-за охотничьего мясного промысла в Демократической Республике Конго. Им на помощь пришли волонтёры и сотрудники реабилитационного центра Lwiro Primates.

Natural Artistry

В 2021 году жюри конкурса Wildlife Photographer of the Year выбрали победителем категории «Natural Artistry» бывшего океанолога доктора Алекса Мастарда. Своей работой учёный постарался передать, в каком замешательстве может пребывать хищник, жертва которого – трубкорыл арлекин, известный как рыба-призрак – решила скрыться в ветвях морской лилии. На снимке мы видим изящную рыбку, окружённую головокружительным калейдоскопом форм и цветов.

Animal Portraits

Маджид Али из Кувейта более 4 часов пробирался по лесу, чтобы увидеть группу восточных горных горилл Рушегура, обитающих в пределах национального парка Непроходимый лес Бвинди. Когда пошёл дождь, Али встретил Кибанде – старейшую самку этой группы, её возраст почти 40 лет. В отличие от своих соплеменников, Кибанде не поспешила скрыться от дождя в зарослях, но осталась на открытой местности, наслаждаясь «душем». Её портрет принёс Маджиду победу в категории «Animal Portraits».

Urban Wildlife

В 2014 году Гиль Визен путешествовал по Эквадору. На третий день своего пребывания в гостевом домике одного из местных заповедников он заметил, что его комнату захватили маленькие пауки. Они были повсюду: на стенах, на москитной сетке и среди вещей Гиля. В ту же секунду мужчина понял, что где-то в комнате должен быть яйцевой кокон, из которого вылупились паучата. Проследив за движением паучат, он обнаружил, что их источником было пространство под кроватью: именно там Гиль увидел их кокон и родителя – крупного паука размером с ладонь взрослого человека. Позже Визен узнал, что его соседом был паук вида Phoneutria fera – один из самых ядовитых представителей вида Странствующих пауков. К счастью для Гиля, паучиха была увлечена обедом. Спустя годы её семейная фотография позволила Визену одержать победу в категории «Urban Wildlife».

Юный фотограф-натуралист

Среди участников младше 10 лет статус юного фотографа-натуралиста 2021 года одержал Видьюн Хеббар из Бангалора, Индия. Парень увлечён съёмкой самых крошечных обитателей нашей планеты – в особенности пауков, которые обитают на улицах, в парках и садах его родного города. Победу в конкурсе Видьюну принесла фотография паука-ткача и его куполообразного творения на фоне проезжающего мимо цветного тук-тука.

Wildlife Photographer of the Year 2021

Главный приз конкурса получил биолог Лоран Бальеста, который окунулся в интимную жизнь окуней и сделал снимок «Creation». Каждый год в летнее полнолуние во время прилива в лагуне у атолла Факарава образуются идеальные условия для нереста камуфляжных груперов – рыб из семейства каменных окуней. В этот период сильное течение может вытянуть оплодотворённую икру из лагуны в относительно безопасные просторы открытого океана. Впрочем, наиболее оптимальные для нереста условия продолжаются не более часа, потому каждый год на один час эту узкую лагуну охватывает настоящий хаос. Обитающие в глубине рифов рыбы устремляются к поверхностному течению: в дичайшем темпе самки мечут облака икры, а следом за ними несутся самцы, чтобы успеть оплодотворить каждую икринку.

Лоран Бальеста на протяжении пяти лет раз за разом возвращался во Французскую Полинезию, чтобы запечатлеть момент сотворения жизни. Его рвение было обусловлено желанием донести всему миру уникальность и хрупкость этого явления. Камуфляжные груперы относятся к вымирающим видам, потому массовый нерест является одним из главных моментов в их цикле жизни и выживания. По мере снижения численности груперов им становится всё тяжелее поддерживать собственную популяцию.