Пизанская башня – самый знаменитый пример падающей башни, которая по каким-либо причинам стоит не строго перпендикулярно к земле. Италия неожиданно богата подобными сооружениями, и в некоторых случаях они представляют опасность как для самих себя, так и для окружающих зданий. К примеру, недавно администрации Болоньи пришлось ограничить доступ посетителей к башне Гаризенда из-за опасений о возможном обвале конструкции.
В средние века среди богатых семей Болоньи строительство высоких башен было чрезвычайно популярно: они олицетворяли достаток и мощь владельцев, выполняя защитные и жилые функции. По оценкам экспертов, в период XII – XIII вв. над городом возвышались более 100 башен, однако с тех пор большинство из них снесли, либо же они обвалились сами. Как следствие, в наше время в Болонье насчитывается не более 20 подобных сооружений. Самыми известными башнями города является пара Азинелли и Гаризенда, которые ещё на этапе строительства начали отклоняться из-за нарушения технологий ведения работ. Сегодня их высота составляет 97 метров и 48 метров, а непреднамеренный наклон оценивается в 2,2 и 3 метра соответственно. Гаризенда выглядит частично обрушенной неспроста, ведь из-за опасного наклона её трижды укорачивали, чтобы предотвратить полный обвал башни. Именно её состояние вызывает у экспертов наибольшие опасения.
Специфическая конструкция и непреднамеренный наклон башен всегда были поводом для наблюдений со стороны специалистов, однако с 2019 года к Гаризенде было приковано особенно пристально внимание. Оба строения многократно усиливали, однако, по мнению экспертов, падающая башня Гаризенда, вероятно, исчерпала едва ли не все возможные способы обеспечения безопасных условий эксплуатации. По словам представителей муниципальной администрации Болоньи, башня не находится на грани неизбежного обрушения, но во избежание чрезвычайных ситуаций с участием туристов и случайных прохожих было принято решение рассматривать именно такой сценарий как наиболее вероятный. Другими словами, рано или поздно башня всё же упадёт, однако это «рано или поздно» может случиться как через 3 месяца, так и через 20 лет. В случае неизбежного риска обвала власти произведут срочную эвакуацию людей из близлежащих зданий и очистят улицы. Специалисты рассчитывают узнать о такой вероятности заранее: для этого в башне установлена система датчиков, фиксирующая любые признаки нестабильности конструкции.
Ещё в октябре мэр Болоньи велел ограничить доступ туристов не только к самим башням Азинелли и Гаризенда, но и к прилежащим улицам. В условиях отсутствия прохожих поблизости от башен акустические сенсоры смогут более точно регистрировать любые звуки, свидетельствующие о появлении трещин и сдвигов. Кроме того, в обеих башнях были установлены маятники для отслеживания усиления отклонения конструкций. В последние несколько месяцев учёные обнаружили усиление сдавливания материалов в основании башни Гаризенда, а также зафиксировали «миграцию» конструкции: направление её наклона сдвинулось с востока – юго-востока к югу. По данным всесторонних наблюдений, состояние здания стабильно ухудшается, порода в его основании разрушается, а в кладке стен появляются вертикальные трещины. Этому также способствуют экстремальные погодные явления: рекордная жара летом и наводнение весной 2023 года.
В ближайшие месяцы вокруг падающей башни Гаризенда возведут усиленные ограждения, которые позволят защитить соседние средневековые здания от обломков в случае обвала. После возведения защитных сооружений учёные произведут повторный анализ ситуации для поиска новых решений, которые позволят: а) стабилизировать стены башни и б) найти способ остановить усиление её наклона. По словам экспертов, в первую очередь они рассмотрят вариант создания металлической «клетки», способной удержать стены здания. Некоторые специалисты предлагают разобрать башню, чтобы усилить её основание и восстановить конструкцию, а другие считают, что необходимо попросту укоротить строение, как это делали ранее. Каким бы ни был дальнейший план городской администрации, его реализация будет недешёвой. Только защитное ограждение обойдётся городу в €4,4 млн, а любые работы по сохранению башни потребуют миллионных вложений. В Болонье уже начали сбор средств для спасения одного из важнейших исторических и культурных символов города: за неделю удалось собрать €800 тысяч из запланированных €3 млн.