В Баколи — коммуне на юге Италии — во время строительства детской площадки рабочие наткнулись на следы древней виллы. Археологи не исключают, что это мог быть дом Плиния Старшего — древнеримского писателя-эрудита, который погиб вследствие извержения Везувия.
Согласно пресс-релизу Министерства культуры Италии, исследователи предполагают, что роскошное строение, обнаруженное на месте сооружения детской площадки в Баколи, могло принадлежать Плинию Страшему, автору «Естественной истории» — одного из самых масштабных энциклопедических сочинений античности. Виллу, датируемую 1 веком нашей эры, раскопали на территории античного портового города Мизена. Некогда величественное здание располагалось на краю скалы, с которой открывается потрясающий вид на Неаполитанский залив.
Раскопки виллы ещё не завершены, однако уже на текущем этапе археологи обнаружили 10 просторных комнат с открытыми террасами, панорамными видами и искусно выложенной мозаикой. Стены дома состоят из орнаментально выложенных блоков туфы нестандартной формы. Исследование локации показало, что от здания к морю вёл роскошный каменный причал, который сегодня практически полностью скрыт водами Неаполитанского залива. Учёные рассчитывают, что в ходе дальнейших раскопок они найдут ещё больше комнат с древними фресками и прочими артефактами.
Принято считать, что одна из вилл античного Мизена служила домом Плиния Старшего, однако на данный момент связь писателя с конкретной локацией является лишь гипотетической. Гай Плиний Секунд (настоящее имя Плиния Старшего) был не только литературным деятелем, но также в разные периоды своей жизни работал адвокатом, был прокуратором нескольких римских провинций, служил в римской армии и, вероятно, даже был советником императоров. В 70-х годах его назначили командующим флотом в Мизене. Если обнаруженная рабочими вилла действительно принадлежала Плинию, её расположение с прекрасным обзором Неаполитанского залива могло не просто служить усладой для глаз, но также выполнять стратегическую функцию.
К слову, такое расположение дома Плиния Старшего также могло значить, что в августе 79 года он мог наблюдать начало извержения Везувия. Согласно сохранившимся историческим источникам, а именно — письмам племянника писателя Плиния Младшего, Плиний со словами «Audentes Fortuna Iuvat» — «Судьба помогает смелым» отправился на другой берег залива в Стабии. По некоторым данным, писатель прибыл в Стабии в надежде помочь своим друзьям эвакуироваться, однако другие источники предполагают, что его действия объяснялись лишь желанием понаблюдать за извержением Везувия вблизи. Так или иначе на берегу писатель успокаивал местных жителей и ожидал смены ветра, чтобы отплыть. К сожалению, не дождавшись подходящих условий, он погиб от отравления серными испарениями вулкана, став одной из более чем 16000 жертв Везувия.
В обозримом будущем археологи планируют продолжить исследование виллы, чтобы получить больше информации о жизни античного Мизена. Кроме того, в Министерстве культуры Италии собираются превратить часть строения в музей под открытым небом и сделать его доступным для туристов.