Лондонский Тауэр на протяжении почти тысячи лет является одним из самых известных символов британской монархии. Согласно легенде, на крепость, а вместе с ней и на всё королевство обрушатся несчастья, когда её покинут последние вороны. К сожалению, конец этого знаменитого сооружения может наступить гораздо раньше.
Построенный в далёком XI веке, Лондонский Тауэр входит в список объектов Всемирного наследия UNESCO с 1988 года. Спустя десятилетия этот статус бывшей королевской резиденции оказался под угрозой, поскольку Корпорация лондонского Сити (CLC) запланировала масштабную перестройку «квадратной мили» – исторического финансового района, примыкающего к Темзе и включающего в себя множество достопримечательностей, таких как Лондонский мост и Собор Святого Павла. Причиной для общественного беспокойства выступает проект CLC под названием City Plan 2040, в рамках которого в упомянутом районе планируется создание офисного пространства общей площадью более чем 1,2 млн квадратных метров. Представители UNESCO опасаются, что Лондонский Тауэр может существенно пострадать из-за масштабных строительных работ поблизости. К тому же в последствии сооружения значительного количества высотных зданий в районе может сказаться на устойчивости фундамента старинной крепости, заложенного почти тысячу лет назад.
UNESCO обратилась к британскому правительству с требованием до 1 декабря предоставить отчёт о состоянии сохранности Тауэра с чётким описанием мер по защите здания. Если специалисты организации посчитают описанные меры недостаточными, Лондонский Тауэр лишится своего места в списке объектов Всемирного наследия UNESCO. Основателем крепости считается Вильгельм I Завоеватель, который принялся возводить масштабные оборонтительные замки для устрашения англосаксов после нормандского завоевания Англии. С 1070-х годов эта здание сменило множество ролей. За свою историю Лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, местом, привлекающим туристов. В наше время им управляет независимая благотворительная организация Historic Royal Palaces, и её руководство также обеспокоено будущим крепости.
Стоит отметить, что впервые дискуссия о перспективах Лондонского Тауэра в списке объектов Всемирного наследия разгорелась в 2014 году, когда представители UNESCO высказали CLC аналогичные претензии. В тот раз старинное сооружение всё же не попало в список объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой. Если же на этот раз аргументы Корпорации окажутся недостаточно убедительными для экспертов, Тауэр может присоединиться к перечню всего трёх объектов, покинувших знаменитый список. Это Ливерпульская набережная, Дрезденская долина Эльбы и Резерват аравийского орикса.