Чи використовували б ви зубну пасту з людського волосся, якби вона обіцяла захищати, відновлювати та зменшувати біль у зубах краще, ніж будь-що на ринку? Можливо, колись нам дійсно доведеться зіткнутися з цим питанням, адже дослідники з Королівського коледжу у м. Лондоні працюють саме над таким продуктом.

На сучасному ринку представлене широке розмаїття товарів для гігієни ротової порожнини. Наприклад, збагачена фтором зубна паста може бути ефективним способом уповільнити ерозію емалі, яка призводить до болю, карієсу та, зрештою, до втрати зубів. Втім, незалежно від того, наскільки ретельно ви чистите зуби, такі продукти можуть допомагати лише до певної міри, а після серйозних пошкоджень емаль не в змозі відновитися ані самостійно, ані за допомогою додаткового фтору. Вчені з Королівського коледжу вважають, що їм вдалося розробити новітній спосіб підтримки емалі, заснований на звичайному волоссі.

У пошуках більш ефективних засобів для догляду за зубами дослідники вперше видобули кератин з волосся. В межах цього дослідження як джерело кератину використовували овечу вовну, проте таку саму субстанцію можна знайти практично у всіх типах волосяного покрову тварин, включно із людським волоссям. Кератин – це білок, який також міститься у шкірі, нігтях та деяких внутрішніх органах, де він забезпечує підтримку структури клітин та захищає їх від механічного навантаження. Аналізуючи зубну пасту на основі кератину, вчені виявили, що при контакті зі слиною вона утворює кристалоподібний каркас. Ця решітка могла притягувати іони кальцію та фосфату, зв’язуючись з ними, що по суті імітувало функцію емалі з захисту та відновлення зуба. На відміну від зубної пасти із включенням фтору, яка дещо сповільнювала розвиток карієсу, паста на основі кератину змогла повністю зупинити цей процес – принаймні в умовах тестів.

За словами автора дослідження Сари Гемії, кератин є чудовою альтернативою багатьом сучасним стоматологічним методам лікування. Таку пасту виготовляють з біологічних відходів екологічно чистим шляхом: вона не містить традиційні синтетичні смоли, які використовують в традиційній відновлювальній стоматології та є токсичними. Результат лікування також виглядає значно природніше, оскільки він точніше відповідає оригінальному кольору зуба. Дослідники зазначили, що обробка зубів з кератином може мати форму як звичайної зубної пасти для щоденного використання, так і гелю, який можна наносити в кабінеті стоматолога. Вчені розраховують, що ця методика стане доступною на споживчому ринку протягом найближчих двох-трьох років. Один з авторів дослідження Шериф Ельшаркаві наголосив, що такі продукти є чудовим свідченням нової ери розвитку біотехнологій, які дозволятимуть людям не усувати симптоми, а відновлювати біологічну функцію тканин та органів людського тіла завдяки його власним «будівельним» матеріалам.