Сервис Google Earth пополнился новой функцией Timelapse, которую уже провозгласили самым значимым обновлением проекта с 2017 года. Глобальное приближаемое видео на базе Google Earth Engine позволяет пользователям увидеть, как Земля изменилась с 1984 по 2020 год.
В официальном блоге Google специалисты компании рассказали о том, каких усилий им стоило создание глобального видео Timelapse. Для начала платформу Google Earth Engine оснастили более совершенной технологией обработки изображений, ведь реализация идеи демонстрации изменений планеты в пределах столь продолжительного отрезка времени требовала базу из огромного количества визуальных материалов. Основным источником фотографий Земли стали программы «Landsat» и «Коперник», координируемые NASA совместно с Геологической службой США и Европейской комиссией совместно с Европейским космическим агентством соответственно. Представители Google также заявили о готовности в будущем расширить базу данных Google Earth Timelapse за счёт сотрудничества с любыми другими космическими агентствами, которые располагают собственной коллекцией спутниковых изображений, например, JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) или ISRO (Индийская организация космических исследований).
Google также планирует опубликовать более 800 видео Timelapse с самыми наглядными примерами изменений нашей планеты на официальном канале поисковой системы на платформе YouTube. По мнению разработчиков, наиболее актуальными тенденциями в изменении Земли стали: реактивная урбанизация, вырубка лесов, таяние ледников, трансформация береговых линий и эволюция отрасли энергетики в виде популяризации возобновляемых источников энергии. Для многих людей подобные перемены кажутся далёкими и абстрактными, однако Google Earth Timelapse предлагает максимально наглядное отображение как насущных проблем нашей планеты, так и мер по их решению.